Kuijt & co naar halve finale: 'Belangrijk voor heel Turkije'
Dirk Kuijt plaatste zich donderdagavond met Fenerbahçe tot zijn grote vreugde voor de halve finale van het Europa League-toernooi. De 32-jarige Oranje-international besefte dat het voor de Turkse topclub een historische avond was.
Want Fenerbahçe schaarde zich met het 1-1 gelijkspel bij Lazio voor het eerst in de clubhistorie bij de laatste vier van een Europees bekertoernooi. Een week geleden had Kuijt tijdens de 2-0 zege met een late goal nog een significante bijdrage geleverd aan het unicum.
Hoewel Kuijt met Liverpool in 2006/07 al eens tot de Champions League-finale reikte en in 2009/10 nog in de halve eindstrijd van de Europa League stond, erkende ook hij het belang van het bereiken van de halve finale met zijn huidige Turkse werkgever.
'Dit is een historische dag, en niet alleen voor mij en mijn ploeggenoten. Dit is belangrijk voor heel Turkije. En hoe mooi is het om dat te bereiken in een historische stad als Rome', aldus Kuijt na afloop van het gelijkspel in het Stadio Olimpico, waar door een straf van de thuisploeg alleen Turkse fans aanwezig waren.
Kuijt schatte de steun van de uit Istanbul meegereisde supporters op waarde. 'Ze moeten ervoor zorgen dat ze van dit resultaat genieten, want we staan hier mede dankzij hen', aldus de voormalige speler van FC Utrecht, Feyenoord en The Reds.
Vrijdagmiddag wordt bekend welke club Fenerbahçe treft in de halve eindstrijd: de Zwitserse stuntploeg FC Basel, het Londense Chelsea of de Portugese grootmacht Benfica.
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.