Laatste kunstje versus jongensdroom: Kuipers en Makkelie trots op EK-tickets

Eerder op de woensdagavond kwam de UEFA met een verrassende mededeling: zowel Kuipers als Makkelie is komende zomer actief op het EK. Het is voor het eerst dat er twee Nederlandse arbiters fluiten op een eindtoernooi. Hun assistenten zullen Sander van Roekel en Erwin Zeinstra (van Kuipers) en Hessel Steegstra en Jan de Vries (van Makkelie) zijn. Saillant detail: De Vries verving onlangs Mario Diks, die jarenlang tot Team Makkelie behoorde. Hij is echter aan de kant gezet, tot zijn eigen teleurstelling.

Op de website van de KNVB reageert de 48-jarige Kuipers verheugd op zijn uitverkiezing. 'EURO 2020 zou mijn laatste eindtoernooi worden, toen het vorig jaar werd uitgesteld. Ik heb erover moeten nadenken om nog een jaar door te gaan om toch op dat EK te fluiten. Ik ben blij dat ik dat heb gedaan, ook voor mijn fantastische assistenten. We zijn vastberaden om er een geweldig EK van te maken.'

Voor Makkelie (38) is het juist zijn eerste eindtoernooi. 'Het is een jongensdroom die uitkomt om geselecteerd te worden voor een groot eindtoernooi. Ik ben begonnen met fluiten op m’n tiende, het is heel mooi dat ik dit dan weet te bereiken. Blijdschap en trots overheersen, ook voor mijn team. Afgelopen jaar leidden we de finale van de Europa League, dit jaar dit jaar floten we op het WK voor clubteams. Het is prachtig dat we deze waardering krijgen voor onze prestaties.'