Laatste titelkansen Arsenal verdwijnen op Old Trafford
Manchester United heeft de volgende stap gezet op weg naar het prolongeren van de Engelse titel. Arsenal staat na de directe confrontatie weer met lege handen (2-1).
Arsenal had met een overwinning op Old Trafford de spanning in de Premier League helemaal kunnen terugbrengen. Bovendien wilden The Gunners koste wat het kost ook voorkomen weer een seizoen zonder prijzen af te sluiten.
Manager Arsène Wenger zag in een fraaie wedstrijd zijn formatie vroeg in de tweede helft ook de eerste stap zetten. Na een voorzet van Robin van Persie profiteerde Emmanuel Adebayor van een miscommunicatie tussen keeper Edwin van der Sar en diens Manchester-defensie.
Twee dode spelmomenten beslisten de topper echter in het voordeel van de thuisclub. Een handsbal van William Gallas bood Cristiano Ronaldo de uitgelezen kans de stand gelijk te trekken. De Portugese aanvaller had twee pogingen nodig - zijn eerste strafschop moest over omdat hij in de aanloop niet in beweging blééf - maar hij faalde niet.
Doelman Jens Lehmann, die de aan zijn pols geblesseerde Manuel Almunia verving, moest ook op een vrije trap van Owen Hargreaves een antwoord schuldig blijven. Het bleek een beslissend doelpunt, ook omdat Van der Sar in de slotfase met enkele fraaie reddingen Arsenal een gelijkmaker had onthouden.