Lachende Klopp had Van Dijk niet nodig voor Gakpo: 'Dit was een homerun'

'Voordat Cody tekende, sprak Virgil met hem', vertelde Klopp in een persconferentie in aanloop naar de thuiswedstrijd tegen Leicester City. Toen was alles al vrijwel in kannen en kruiken, legde de Duitser uit. 'Virgil hebben we op een bepaald moment bij de transfer betrokken, maar we vroegen hem niet om Cody te overtuigen. Daar was ook helemaal geen reden voor.'

Dolgelukkig reconstrueerde Klopp zijn ontmoeting met Gakpo. 'Er zijn van die leuke momenten waarop je manager bent van Liverpool en beseft dat je iemand dacht te moeten overtuigen, maar waarop je realiseert dat zijn deur al wagenwijd open staat. Het was min of meer een homerun die we sloegen toen we met Gakpo in gesprek gingen. Dat was gaaf.'

'Dus we hadden Virgil niet nodig', onderstreepte Klopp nog eens. Al was de aanvoerder van het Nederlands elftal maar wat blij met de komst van zijn landgenoot. 'Virgil bemoeit zich natuurlijk graag met dit soort zaken. En vanaf een bepaald moment heeft hij ook zijn zegje gedaan. Het was allemaal top.'

Blessures Díaz en Jota
Het feit dat Luis Díaz en Diogo Jota een langdurige blessure opgelopen hebben, was voor Klopp niet de hoofdoorzaak dat hij zich voor Gakpo meldde. 'Nee, helemaal niet zelfs. Het was een keuze uit sportief oogpunt, dat we al maanden geleden besloten. Twee, misschien wel drie maanden geleden.'

'Dus daarom heeft dat er niets mee te maken', legde Klopp uit. Al ontkende hij niet dat door de personele problemen de transfer in een stroomversnelling geraakte. 'Dat we het van onze financiële afdeling al vroeg mochten afronden, kan door die blessures zijn beïnvloed. We hebben er alleen al lang hard aan gewerkt.'

• Meer over

• C. Gakpo
• Liverpool
• Premier League 2022/2023