Lampard: 'Op WK's presteerde Engeland ondermaats'

Lampard kwam met Engeland uit op het WK 2006 in Duitsland en het WK 2010 in Zuid-Afrika, maar kwam daar niet verder dan respectievelijk de kwartfinale (verlies na penalty's tegen Portugal) en de achtste finale (4-1 nederlaag tegen Duitsland). Over een jaar is het voor Lampard zelf de laatste kans om dat op het WK in Brazilië enigszins recht te zetten. Hij speelde tot nu toe 95 interlands, waarin hij 28 keer scoorde.

'Ik ben de eerste om toe te geven dat we als groep, en ik als individu, niet optimaal hebben gepresteerd op WK's. Dat komt echt niet door een gebrek aan goede wil, maar als je terugkijkt op onze carrières als international hebben we er lang niet alles uitgehaald', aldus de 34-jarige clubtopscorer van Chelsea tegenover TalkSport. Lampard zelf kreeg regelmatig kritiek dat hij niet op één middenveld zou kunnen spelen met Steven Gerrard. Hijzelf weerspreekt dat. 'Dat is een mythe. Als je op grote toernooien 4-4-2 speelt is het niet altijd gemakkelijk op het middenveld. Je staat regelmatig met een man minder, en niet tegen klunzen maar tegen topspelers.'

Als oorzaak voor het falen van de Engelse nationale ploeg, geeft Lampard de enorme druk die op het team rust. 'Voor jonge spelers is de druk gigantisch, de stap van je club naar de nationale ploeg is enorm. Ik ben er pas van gaan houden toen ik ouder werd. Eerder had ik er een klein beetje een hekel aan, toen genoot ik er niet van.'

'Maar ik zal niet klagen. Als je op Wembley speelt en naar WK's gaat kan het niet zo zijn dat je er geen plezier aan beleeft. We hebben gewoonweg niet gepresteerd', vervolgt Lampard, die uitkijkt naar de herfst van zijn interlandloopbaan. 'Ik begin het steeds meer te waarderen om voor mijn land te spelen, dat zal ik immers niet voor altijd kunnen blijven doen. Ik geniet nu van elke minuut.'

Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.