Lampard verdedigt curieus besluit: 'Geen seconde getwijfeld om Cech in te schrijven'
Het Chelsea van manager Frank Lampard wekte dinsdag verbazing door keeper Petr Cech (nu werkzaam als technisch adviseur bij de club) anderhalf jaar na zijn voetbalpensioen op de spelerslijst voor de Premier League te zetten. De ex-middenvelder vindt het echter niet meer dan normaal dat hij een beroep doet op zijn voormalige ploeggenoot.
In aanloop naar de CL-kraker tegen Sevilla (0-0) ging het bij Chelsea voor een groot deel over de defensieve zorgen. De Londenaren speelden dit seizoen vijf competitiewedstrijden, waarin ze al negen tegengoals kregen. Daardoor hebben de Londenaren sinds de start van vorig seizoen in 43 competitiewedstrijden al 63 doelpunten moeten incasseren: een gemiddelde van iets minder dan anderhalve tegengoal per wedstrijd. Daarnaast gaat het al geruime tijd over de keepersproblemen, met de blunderende Kepa Arrizabalaga en de recente blessure van diens vervanger Edouard Mendy.
Afgelopen dinsdag was er wat dat betreft in alle opzichten goed nieuws voor manager Lampard. Zijn ploeg hield tegen Sevilla de nul, met de herstelde Mendy onder de lat. 'Het voelt goed om geen tegendoelpunt te krijgen', sprak Lampard na afloop tegenover BT Sport. 'Thiago Silva was centraal achterin uitstekend, met zijn ervaring en kwaliteit. En Mendy hoefde maar één redding te maken (op een kopbal van Nemanja Gudelj, red.), maar die was uitstekend. Ook voetballend was hij erg goed. Of hij nu onze eerste keeper is? Ja, op dit moment wel. Hij heeft ziijn klasse getoond.'
Overigens kreeg de keeperssoap bij Chelsea dinsdag nog een nieuw hoofdstuk, toen bekend werd dat de al lang gestopte Cech op de spelerslijst staat. Het wordt in Engeland gezien als een motie van wantrouwen richting met name Kepa, maar Lampard verdedigt het besluit. 'Pete traint nu al een tijdje mee met onze keepers', zo legde hij uit over de nu 38-jarige goalie. 'Dat was volgens mij al algemeen bekend. Dat hij meetraint is enorm belangrijk voor de andere keepers. Daarnaast hadden we nog ruimte op onze spelerslijst, terwijl we geen idee hebben wat dit coronajaar allemaal gaat brengen. Dus dit was een makkelijke beslissing. Petr blijft werken als technisch adviseur, maar zal beschikbaar zijn als we hem nodig hebben.'
Lampard benadrukt dat het wat hem betreft een 'no-brainer' was. 'Hij is heel fit en relatief jong, ik denk dat hij eigenlijk nog gewoon wekelijks had kunnen spelen. Ik weet niet zeker of we hem in actie gaan zien. Ik verwacht het niet, maar we hebben de afgelopen maanden wel meer dingen meegemaakt die niemand had verwacht. Nogmaals: ik heb geen seconde getwijfeld om Petr in te schrijven. Ik denk bovendien dat het de andere keepers alleen maar kan helpen. Daarom heb ik deze beslissing genomen, het komt zeker niet voort uit romantiek, of zo.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login