Langeler: 'Als je er niet alles voor geeft blijf je maar thuis'

De aanstelling van Langeler was een verrassing maar tegelijkertijd ook weer niet. De hoofd jeugdopleiding van PSV nam vorig jaar op interim-basis de honneurs waar toen Fred Grim werd overgeheveld naar het Oranje van bondscoach Danny Blind. Langeler leek op zijn plaats, maar gaf tegelijkertijd aan weer dagelijks op het veld te willen staan. Dinsdag werd duidelijk dat hij dan toch voor een functie bij de voetbalbond had gekozen.

'Begin januari had ik een gesprek met de voetbalbond', vertelt Langeler in gesprek met VI. 'Ik moet zeggen dat ik erg enthousiast was geworden van die eerste periode bij Jong Oranje. Ik had de laatste maanden wel zoiets van: als ze me die baan aanbieden, dan ga ik er zeker over nadenken. Ik ben blij dat we eruit zijn gekomen.'

Het betekent wel dat de trainer niet dagelijks op het veld te vinden is. Dat "verlies" neemt hij. 'Ik sta hoe dan ook meer op het veld dan in mijn rol bij PSV', aldus Langeler. 'Bovendien ben ik verantwoordelijk voor een elftal dat moet presteren. Daarnaast werk ik op het allerhoogste niveau. Het is natuurlijk maar de vraag of ik die kans had gekregen als ik op een club had gewacht.'

Langeler sprak inmiddels uitgebreid met technisch directeur Hans van Breukelen en bondscoach Danny Blind. Volgens de oefenmeester verliepen die gesprekken prettig. Langeler steekt niet onder stoelen of banken dat er onder zijn leiding het één en ander gaat veranderen in Zeist. Daar heeft hij al uitvoerig met Blind en Van Breukelen over gesproken.

'Het belangrijkste doel? Dat is presteren. Met deze lichting spelers moeten we naar het EK van 2019. Vaak zeggen we op deze leeftijd dat de ontwikkeling voorop staat, maar mij gaat het om presteren. Wedstrijden winnen. Doen ze dat, dan spelen ze op een eindtoernooi onder hoge druk tegen de beste spelers van hun leeftijd. Daar leer je toch het meeste?'

Schoolziek
Het selectiebeleid van de bondscoach zou weleens verrassend uit kunnen pakken. In het recente verleden was niet iedereen even happig op een uitnodiging voor Jong Oranje. Niet zelden zeiden spelers met lichte blessures af. Er zijn zelfs voorbeelden bekend van talenten die zichzelf niet fit genoeg achten voor Jong Oranje, maar een dag later gewoon op het trainingsveld stonden bij hun club.

'Vorig jaar hoorde ik cynisch gelach als de lijst met afmeldingen binnenkwam. Dat kan niet', vertelt Langeler streng. 'Noem het een cliché, maar het moet een eer zijn om voor Jong Oranje te mogen spelen. De jongens die zich vorig jaar wel meldden in Zeist hadden een sterke intrinsieke drive. Dat komt goed uit, want daar ga ik op selecteren. Als je er niet alles voor over hebt blijf je maar thuis. Ik heb niks aan spelers die door de club worden aangeraden om af te zeggen. We moeten het samen doen.'

In maart spelen de beloften van Langeler in Spanje oefenwedstrijden tegen de leeftijdsgenoten van Finland en Oostenrijk. Langeler is dan nog in dienst bij PSV, maar combineert beide functies. Mogelijk dat hij de selectie ook in mei nog bij elkaar haalt voor enkele trainingen. De EK-kwalificatie start op 1 september met een thuiswedstrijd tegen Jong Engeland.