Leeds overleeft, Barcelona uitgeschakeld
Ondanks een 5-0 overwinning op Besiktas, is voor Barcelona de Champions League na één ronde afgelopen. Omdat AC Milan en Leeds United niet verder kwamen dan een 1-1 gelijkspel, 'bekeren' de Catalanen verder in de UEFA Cup.
Geen enkel probleem had Barcelona met Besiktas. De Turkse ploeg had nog een kans om deelname aan de UEFA Cup af te dwingen, maar daarvoor moest het wel de Spaanse ploeg kloppen, in Camp Nou. Besiktas was echter niet sterk genoeg om Barcelona te stoppen. De Spanjaarden hadden dan ook voldoende redenen om de Turken te verslaan, zoals plaatsing in de volgende ronde van de Champions League, maar ook de 3-0 nederlaag in Istanbul moest worden gewist.
Coach Lorenzo Serra Ferrer stelde wederom alleen Phillip Cocu op als enige Nederlander. De van een liesblessure herstelde Patrick Kluivert zat net als Frank de Boer op de bank. Na elf minuten opende Cocu de score. Luis Enrique verlengde al koppend een hoekschop van Rivaldo en de 30-jarige Nederlander tikte bij de tweede paal knap binnen. Zes minuten later scoorde Luis Enrique zelf, ook uit een hoekschop van Rivaldo.
Besiktas kwam in de wedstrijd amper voor het doel van Francisco Arnau, en Barcelona speelde zich redelijk op het gemak naar een grotere voorsprong. Via Luis Enrique maakte Barça 3-0, Rivaldo schoot in de 81ste minuut een strafschop mooi in de bovenhoek. En in diezelfde bovenhoek plaatste Gabri in de 88ste minuut zijn schot: het mooiste doelpunt van de avond. Kluivert maakte zijn rentree in de 64ste minuut.
De 5-0 zege maakte maar weinig gejuich los bij de aanwezige socios. Wederom is het Barcelona niet gelukt om de beker in het belangrijkste Europese toernooi te winnen, terwijl juist daar de zinnen op waren gezet. Zeker nadat aartsrivaal in de laatste drie seizoenen twee maal de trofee mocht bijzetten in de prijzenkast. Coach Serra Ferrer zal geen steek meer mogen laten vallen in de Primera División, anders is de kans heel erg groot dat het Catalaanse bestuur hem laat vallen.
AC Milan-Leeds United 1-1
AC Milan had zich al geplaatst voor de volgende ronde in de Champions League. Het duel tegen Leeds United had dus weinig om het lijf voor de Italiaanse ploeg. Voor Leeds betekende een gelijkspel een plek in de volgende ronde. En dat was reden voor coach David O'Leary om zijn ploeg redelijk verdedigend te laten spelen.
Al stond er voor Milan weinig op het spel, de ploeg van coach Alberto Zaccheroni verzaakte allesbehalve. Waarschijnlijk dat de ploeg door een goed resultaat in de Champions League de valse start in de Serie A (vijf punten uit vijf wedstrijden) probeert te verbloemen. De rossoneri creëerden een aantal kansen, maar scoren bleek een te grote opgave. Wederom bleek Leeds-doelman Paul Robinson een betrouwbare keeper. De grootste kans was voor de Oekraïner Andrei Sjevtsjenko, die vanaf elf meter mocht aanleggen. Hij miste echter de makkelijk gegeven strafschop, hij raakte de paal, terwijl Robinson al voor de andere hoek had gekozen.
Vlak voor rust zette Leeds de wedstrijd op zijn kop. In de laatste minuut voor rust, kopte Dominic Matteo knap binnen bij de eerste paal uit een hoekschop. In de tweede helft vocht Milan lang tegen een achterstand. Halverwege de tweede helft zorgde Serginho voor de gelijkmaker. Een overwinning zat er echter niet in, ondanks het grote aantal kansen voor de thuisploeg en ondanks de door Barcelona beloofde premie van tweehonderdduizend gulden per speler.