Leegloop dreigt bij Leeds United
Leeds United bevindt zich in een benarde situatie. Sinds Terry Venables afgelopen zomer de Ier David O'Leary opvolgde als manager, is de sportieve malaise bij The Whites in het Premiership alleen maar toegenomen. Leeds bezet de vijftiende plaats op de ranglijst en wist slechts één van zijn laatste negen competitieduels te winnen.
Afgelopen zondag leed de formatie van Venables in de uitwedstrijd tegen Tottenham Hotspur (2-0) de achtste nederlaag in vijftien competitieduels. Leeds United-voorzitter Peter Ridsdale voerde de druk op Venables afgelopen maandag verder op door te zeggen dat de huidige resultaten 'niet acceptabel zijn voor de club'.
Behalve de magere resultaten verkeert Leeds bovendien in ernstige financiële problemen, want de club kampt al sinds enkele maanden met een schuld van ruim 120 miljoen euro. Leeds-voorzitter Peter Ridsdale liet dan ook weten dat Venables, die zijn selectie in januari graag wil versterken, eerst spelers moet verkopen.
De huidige spelersgroep van Leeds telt 36 contractspelers en Ridsdale wil dat aantal terugbrengen tot dertig. Van de spelers die Elland Road moeten verlaten, lijken Olivier Dacourt, Lee Bowyer (foto), Michael Duberry, Michael Bridges, Ian Harte en Robbie Fowler de voornaamste kandidaten.
Rechtermiddenvelder Bowyer werd afgelopen week al nadrukkelijk in verband gebracht met een tussentijdse overstap naar Arsenal, terwijl Manchester United en Manchester City hun zinnen hebben gezet op aanvaller Fowler.