Leekens breekt lans voor bekritiseerde Ajacieden
De Belgische bondscoach Georges Leekens is het niet eens met de kritiek die Toby Alderweireld en Jan Vertonghen krijgen. De twee Ajax-verdedigers kregen na hun duel met FC Twente, waarin Luuk de Jong in de slotfase de gelijkmaker (1-1) liet aantekenen, de nodige kritiek op hun functioneren. Desondanks kregen de twee een uitnodiging voor De Rode Duivels.
De twee Belgen kregen het verwijt met Ajax te laconiek te verdedigen. De afstraffing van woensdag bij Real (3-0) deed de perceptie op de twee Belgen geen goed. Dat zou mede een reden zijn voor het relatief grote aantal tegentreffers van de Amsterdammers. 'Die kritiek is te makkelijk', vertelt Leekens aan Het Nieuwsblad.
'Allebei hebben ze bij Ajax al uitstekende prestaties geleverd', vervolgt de Belgische keuzeheer. 'Zoals alles nu op Vertonghen werd afgeschoven, dat was over het randje. Bij de nationale ploeg zullen zowel hij als Alderweireld de steun genieten die ze verdienen.'
Met de nationale ploeg staan Vertonghen en Alderweireld aan de vooravond van twee cruciale EK-kwalificatie-interlands. Om uitzicht te houden op plaatsing zal er zowel van Kazachstan als Duitsland, op 7 en 11 oktober, gewonnen moeten worden. De achterstand op Turkije bedraagt immers twee punten.
Onderstaand de selectie waarmee Leekens alsnog kwalificatie af wil gaan dwingen. Ook Dries Mertens, die bij PSV in een uitmuntende vorm verkeert, behoort tot de genodigden.
Doel: Thibaut Courtois (Atlético Madrid), Simon Mignolet (Sunderland), Olivier Renard (KV Mechelen)
Verdediging: Toby Alderweireld en Jan Vertonghen (beiden Ajax), Daniel Van Buyten (Bayern München), Laurent Ciman (Standard Luik), Vincent Kompany (Manchester City), Nicolas Lombaerts (Zenit Sint-Petersburg), Sébastien Pocognoli (Standard Luik)
Middenveld: Dries Mertens (PSV), Steven Defour (FC Porto), Marouane Fellaini (Everton), Eden Hazard (Lille), David Hubert (Racing Genk), Vadis Odjidja (Club Brugge), Timmy Simons (1. FC Nürnberg), Axel Witsel (Benfica)
Aanval: Igor De Camargo (Borussia Mönchengladbach), Moussa Dembélé (Fulham), Romelu Lukaku (Chelsea), Marvin Ogunjimi (Racing Genk), Björn Vleminckx (Club Brugge), Jelle Vossen (Racing Genk) Foto: VI Images