Leonardo en Júlio César in emotionele CL-achtbaan
Internazionale-trainer Leonardo en doelman Júlio César kunnen hun geluk niet op. Tot vreugde van de oefenmeester en zijn pupil plaatsten de Milanezen zich dinsdagavond ten koste van Bayern München na een knotsgekke slotfase voor de kwartfinale.
Een laat doelpunt van Goran Pandev was voldoende om de 0-1 thuisnederlaag ongedaan te maken. Vooral voor de Braziliaanse goalie kwam die treffer als een verlichting. Hij maakte zowel in het thuisduel als het treffen in de Allianz Arena een pijnlijke blunder die resulteerde in een Bayern-doelpunt.
'Die fout spookte heel de wedstrijd door mijn hoofd', vertelt César. 'Ik heb nog nooit zulke fouten gemaakt in dergelijke belangrijke wedstrijden. Toen ik die blunder maakte, wou ik opnieuw teruglopen naar Milaan.' Na het heenduel liet de Braziliaan zijn auto staan en zette hij te voet de tocht huiswaarts in.
'Gelukkig kon ik mezelf daarna een beetje bij elkaar rapen', vervolgt de doelwachter. 'Ik dank al mijn geweldige ploeggenoten voor hun harde werken. Toen Pandev scoorde, begon ik direct te huilen. Het maken van die fout was zo overweldigend. Maar gelukkig weet ik dat ik hier alleen maar sterker uit kom. Al hoop ik wel dat het nu afgelopen is met die flaters.'
Coach Leonardo, tevens landgenoot van Julio César, erkende dat het zien van zijn emotionele doelman ook hem na afloop niet onberoerd had gelaten. 'Dat was een zeer emotioneel moment. Er was sprake van tranen van blijdschap, maar ook van opluchting. Deze zege kun je niet uitleggen, maar slechts ervaren.'
Vervolgens ging de Braziliaanse coach gekscherend in op de fout van César. 'Het was allemaal gepland. We hadden berekend dat zijn fout ons juist het zetje zou geven. We kunnen in ieder geval spreken van een historische zege. Dit stond symbool voor hoe Internazionale kans spelen.' 
Foto: VI Images