Leonardo: 'Kwakman hooguit ballenjongen bij Ajax'
Leonardo werd de afgelopen dagen van verscheidene kanten bekritiseerd. Interim-trainer John Karelse spuide zijn ongenoegen en voormalig ploeggenoot Kees Kwakman, inmiddels vertrokken naar FC Augsburg, uitte eveneens kritiek op de NAC-aanvaller. De Braziliaan haalde keihard uit naar zijn criticasters.
'Zij hebben allemaal negatieve dingen over mij gezegd die mij geraakt hebben', vertelt Leonardo in gesprek met NuSport. 'Ik wil graag een keer mijn kant van het verhaal laten horen.'
'Iedereen beseft dat hij meer moet laten zien, behalve Leo. Altijd dat verontwaardigde gedrag, alsof hem alleen onrecht wordt aangedaan. We hebben echt alles geprobeerd, maar hij denkt er niet over om te luisteren', luidde het allerminst soepele commentaar van Kwakman eerder in Voetbal International.
'Dat juist Kwakman zoiets zegt. Die heeft in een jaar tijd nooit laten zien wat hij kan', aldus Leonardo. 'Als hij een echte prof was dan was hij een keer naar mij toegekomen met zijn kritiek. Op het moment dat hij weggaat, hoor ik via de media wat hij van me vindt. Heel dapper...'
'Ik hoop dat zijn nieuwe club heel blij wordt van zijn kwaliteiten. Met Kwakman win je de oorlog niet. Ik ben blij dat hij weg is. Ik ben prof geweest bij Ajax en Feyenoord, die shirts zal hij nooit dragen. Hooguit als ballenjongen.'
Leonardo bestrijdt dat het merendeel van de NAC-selectie niet door één deur kan met hem. 'Kwakman en nog wat meelopers zijn de enigen die mij niet mogen. Ik neem het op de training vaak op voor jonge jongens die zij de hele tijd negatief coachen.'
In het gewonnen competitieduel met VVV-Venlo werd Leonardo, tot zijn eigen ongenoegen, voortijdig naar de kant gehaald. De aanvaller weigerde op de bank plaats te nemen en snelde direct naar de kleedkamer. Dit weer tot ergernis van Karelse, die na afloop aangaf geen energie meer in Leonardo te willen steken. 'Mijn reactie kwam misschien raar over, maar bewijst volgens mij ook dat ik graag negentig minuten alles wil geven voor NAC. Ik had echt het gevoel dat ik nog beslissend kon zijn, daarom was ik teleurgesteld.'
'Ik heb nog nooit een trainer meegemaakt die na afloop van een wedstrijd over zijn eigen speler zegt dat hij er geen energie meer insteekt', vervolgt Leonardo. 'Ik kan over hem ook wel een boekje open doen. Maar ik ben zo professioneel om dat niet te doen.'
In de tussentijd verlangt Leonardo naar betere tijden én een nieuwe trainer. 'Ik hoop op Ruud Brood, Alfred Schreuder of Kees van Wonderen. Zij weten hoe ze met spelers moeten omgaan. Onder Robert Maaskant hoorde je nooit dat ik me slecht gedroeg. Sinds hij weg is, lijkt het of ik de nieuwe Zwarte Piet ben geworden.'