Levende Heracles-legende: 'Wacht in spanning finale af'

'Mijn gedachten zijn zondag in De Kuip', vertelt Mokone aan het ANP. 'Ik ben twee keer terug geweest in Almelo, voor de opening van het nieuwe stadion en de première van de film De Zwarte Meteoor.'

'Ik mag vanwege mijn hart nu echter niet meer vliegen', vervolgt Zuid-Afrikaan Mokone, de eerste kleurling die vanuit het buitenland de oversteek naar het Nederlandse voetbal maakte. 'Ik wacht zondag in spanning de uitslag van de finale af. Het Nederlandse voetbal is hier niet te zien, maar via de telefoon krijg ik de uitslag wel te horen.'

'Ik heb regelmatig contact met enkele supporters. Via hen hoorde ik vorige week dat Heracles de bekerfinale gehaald heeft. Een grootse prestatie van de coach, de spelers en de supporters. Het vergt moed, vastberadenheid, geduld en de wil om te winnen om dat te bereiken. Heracles heeft dat dus. Ik heb voorzitter Jan Smit een mail gestuurd om iedereen bij de club te feliciteren.'

Mokone koestert de herinneringen aan zijn tijd bij Heracles, waarmee hij kampioen werd. 'De mensen in Almelo hielden van me en ik van hen. Ik voel me nog steeds verbonden met Heracles. Ik ben zwart, maar probeerde een Almeloër te zijn en op straat met mensen Nederlands te spreken. Ik was een van hen, terwijl andere voetballers zich belangrijker gingen voelen.'

Overigens kwam Mokone na zijn vertrek bij Heracles nog uit voor gerenommeerde internationale topclubs als Valencia en Barcelona. Ook in 1957 had hij al bij de Catalaanse grootmacht kunnen tekenen, verklapt hij. 'Maar tijdens de gesprekken met Barcelona kreeg ik eten dat ik niet kende; in Almelo hadden ze brood, kaas en bier. Dat voelde fijn. Het was voor mij de reden naar Almelo te gaan.' Foto: VI Images