Licht aan einde tunnel: de Villarreal-mijnwerker is na 1125 dagen terug

15.30,

19 jun. 2020

Lang was het de vraag of hij ooit nog voor de club zou spelen, maar Villarreal-aanvoerder Bruno Soriano maakt mogelijk vrijdag zijn rentree.

Licht aan einde tunnel: de Villarreal-mijnwerker is na 1125 dagen terug

Bruno maakt voor het eerst sinds tijden weer deel uit van de wedstrijdselectie van El Submarino Amarillo. En aangezien Spaanse clubs de rest van dit seizoen vijf wisselmogelijkheden hebben, zou de 36-jarige middenvelder ook zomaar weer eens speelminuten kunnen krijgen. En dat is lang geleden, want op 21 mei 2017 kwam Bruno voor het laatst in actie. Villarreal moest het dus 1.125 dagen doen zonder zijn aanvoerder.

In juli 2017 ging Bruno voor het eerst onder het mes. Er moesten enkele botsporen worden verwijderd, waardoor hij drie maanden uit de roulatie zou zijn. Tot een rentree kwam het echter niet. Bijna twee jaar later, in juni 2019, volgde een nieuwe ingreep. Dit keer aan de patellapees in de linkerknie van Bruno. In oktober hervatte de tienvoudige international van Spanje de looptraining en vanaf november deed hij ook delen van de groepstraining mee.

Het scheelde weinig of het grote publiek had nooit kennisgemaakt met de middenvelder uit Artana, een plaatsje op zo'n twintig kilometer van Villarreal. Op zijn zestiende was Bruno klaar met het najagen van zijn voetbaldroom. Hij zei Villarreal vaarwel en ging aan het werk in een mijn. Voetballen deed Bruno louter nog met zijn vrienden, voor zijn plezier. Tot er werd aangeklopt door Juan Carlos Garrido, destijds trainer van het tweede van Villarreal en later de coach van de hoofdmacht. Op zijn achttiende begon Bruno aan zijn tweede voetballeven.

Wie toen had gezegd dat de spelmaker op 18 september 2016 zijn 250ste competitiewedstrijd voor Villarreal zou spelen, werd voor gek uitgemaakt. Wie stelde dat Bruno, die pas op zijn 22ste in het eerste debuteerde, het weleens zou kunnen schoppen tot de nationale ploeg verloor al zijn geloofwaardigheid. De linkspoot heeft met alle wetten gesold. Bruno speelde sinds zijn debuut in 2006 liefst 417 officiële wedstrijden en scoorde daarin 32 keer.

Lang leek het daarbij te blijven voor de Baron van Artana. Gevreesd werd dat de middenvelder zijn laatste wedstrijd had gespeeld. Door het coronavirus wordt het seizoen in Spanje echter met drie maanden verlengd en krijgt Bruno mogelijk toch nog zijn afscheid op het veld.