Licht aan het einde van de tunnel voor Botman: 'Het was een behoorlijk zware rit'

In september 2023 liep Botman een knieblessure op. Hij koos ervoor om zijn kruisband niet te laten opereren, maar op een andere manier te revalideren. Daardoor kon hij binnen drie maanden zijn rentree maken. Halverwege maart ging het opnieuw mis voor Botman, toen hij strompelend het veld verliet in het FA Cup-duel met Manchester City. Daarna koos hij alsnog voor een operatie.

Daardoor staat hij nu alweer acht maanden aan de kant. Afgelopen vrijdag was er een belangrijke mijlpaal in zijn herstel. Hij mocht voor het eerst weer een (lichte) groepstraining meedoen. 'Het was niet alleen een fysieke uitdaging, maar ook een mentale', laat Botman weten via de clubkanalen. Hij keerde snel na de operatie terug naar zijn huis in Amsterdam om te revalideren en deed dat later in een revalidatiecentrum in Portugal.

Zware periode
'Maar vanaf het moment dat ik terugkwam in Newcastle, werd het echt moeilijk. Om de jongens buiten te zien trainen en altijd alleen te moeten werken, alleen op een ander veld te lopen dan je teamgenoten. Je hebt altijd één oog op ze gericht. Dat was lastig. De eerste weken voel je je positief, daarna heel negatief, mentaal worstelend. Het was een behoorlijk zware rit.'

Nu maakt Botman grote stappen en kan hij zijn rentree ruiken. 'Het gaat heel goed met me en ik kom er nu dichtbij. Vrijdag was mijn eerste training weer met het team, de eerste stappen terug naar een normaal leven. Het was ook fijn dat de spelers zo blij waren dat ik er weer was. Je kunt je ook buitengesloten voelen als je zo lang afwezig bent geweest. Ik kan niet wachten tot het moment dat ik weer in ons stadion mag spelen. Vorige keer kwam ik in november terug van mijn revalidatie. Dat zou nu helemaal geweldig zijn.'

• Meer over

• S. Botman
• Newcastle United
• Premier League 2024/2025