Lippi: 'Het beste Italië stond op het veld'
Italië kreeg zondag een flinke nederlaag te incasseren tegen Brazilië in de groepsfase van het toernooi om de Confederations Cup. Halverwege stond de 3-0 eindstand al op het scorebord, hetgeen de slechtste eerste helft van de Squadra Azzurra betekende sinds 1957.
Bondscoach Marcelo Lippi reageerde teleurgesteld. 'Brazilië is een van de sterkste ploegen ter wereld, en wij verkeerden niet in briljante vorm', blikte de Italiaanse trainer terug. 'We hebben niet meer verdiend', berustte hij in de uitschakeling.
Lippi weersprak de kritiek dat hij het toernooi in Zuid-Afrika meer had moeten gebruiken om jonge spelers te testen. Hij beschikte over de oudste ploeg van alle acht deelnemers. 'Welke jonge spelers? Je kunt geen zeven of acht jonge jongens tegelijk in een elftal zetten, je moet hen laten integreren, je moet het elftal langzaam veranderen. Het beste elftal dat ik kon samenstellen, stond vanavond op het veld.'
'We moeten kalm blijven en niet al te veel druk op de jongeren leggen. Als ik ergens spijt van moet hebben, dan is het dat de wereld nu een verkeerd beeld heeft gekregen van deze ploeg. Ik weet dat we teleurstellend hebben gepresteerd en dat we naar huis moeten, maar dit was niet het echte Italië.'
Doelman Gianluigi Buffon klonk eveneens weinig opgewekt. 'Het is terecht dat we zijn uitgeschakeld. We moeten kwalificatie verdienen zonder hulp van anderen. Het is beter zo. We verkeren in een delicate fase, want op dit moment zijn we niet competitief.'