Liverpool loopt tegen Stoke maar weer eens schade op
Opnieuw kreeg Liverpool een tik te verduren. De ploeg leek op weg naar een zege na een lelijke goal van Sotiris Kyrgiakos. In de slotfase kwam Stoke City echter nog langszij voor 1-1.
Liverpool-coach Rafael Benítez moest flink improviseren voordat hij zijn elftal het veld kon insturen. Door blessures van Steven Gerrard, Fernando Torres en Yossi Benayoun was de spoeling dun. De Spaanse oefenmeester liet bovendien Ryan Babel zonder opgave van reden buiten de selectie. Dirk Kuijt en David N'Gog waren feitelijk de enige aanvallend denkende spelers in de basiself.
Wat volgde was een matige wedstrijd. Middenmoter Stoke City kon prima leven met de verdedigende stelling van de bezoekers en een saai duel ontvouwde zich. Grootste consternatie in de eerste helft was het moment dat Liverpools Lucas neerging in het strafschopgebied door toedoen van Danny Higginbotham. Scheidsrechter Lee Mason zag er echter geen penalty in.
Ook de tweede helft begon matig. Spannend was het wel, maar goed voetbal bleef ver weg. Net binnen het uur nam Liverpool toch de leiding. De goal stond symbolisch voor de wedstrijd. Een vrije trap van Fábio Aurélio werd halfslachtig weggetikt door Thomas Sørensen, de ingreep van de Deense goalie was echter dermate pover dat de bal via het lichaam van Kyrgiakos alsnog in het doel verdween.
Stoke begon daarna te voetballen en drukte de bezoekers ver terug op eigen helft. Vlak voor tijd werd de ploeg beloond met de gelijkmaker. Een hoekschop werd onvoldoende weggewerkt en plots kwam de bal voor de voeten van Robert Huth die de terechte gelijkmaker aantekende. In de blessuretijd kreeg Kuijt nog een kans, maar zijn vallende kopbal eindigde op de paal.