Liverpool vertrouwt tegen Atlético op thuisvoordeel
Voetbal International blikt vooruit op de twee halve finales in de Europa League. Donderdagavond werken Liverpool en Atlético Madrid hun tweede onderlinge duel af.
LIVERPOOLDe Engelsen moeten een 1-0 verlies uit de heenwedstrijd op het eigen Anfield zien om te buigen. In verschillende interviews heeft manager Rafael Benitez te kennen gegeven goede hoop te hebben op een positieve afloop. De eigen thuishaven met de fanatieke aanhang is The Reds vaak gunstig gezind. Daarnaast barst de ploeg van Dirk Kuyt en Ryan Babel van het zelfvertrouwen na de prima 4-0 competitiewinst op Burnley van afgelopen weekeinde.
Opvallend De kans is aanwezig dat Ryan Babel als diepste spits zijn opwachting in het basiselftal maakt. De Nederlander maakte tegen Burnley een prima indruk en nam bovendien de laatste treffer voor zijn rekening. Babel geniet inmiddels weer het vertrouwen van manager Rafael Benitez. De Spanjaard kiest voor de positie als spits tussen Babel en de van een rugblessure herstelde David Ngog. De eigen aanhang heeft vooral de hoop gevestigd op aanvoerder Steven Gerrard.
Afwezigen Torres (knie), Aurélio (dijbeen), Skrtel (middenvoetsbeentje), Kelly (knie). Onzeker: Insúa (dijbeen)
ATLÉTICO MADRIDAtlético mag dan in de competitie met een klassering in de middenmoot teleurstellen, de ploeg van trainer Quique Sánchez Flores heeft zich wél een echte cupfighter getoond. De ploeg staat al in de finale van de Copa del Rey en kan bij een goed resultaat tegen Liverpool eveneens de finale van de Europa League halen. Dat zijn dus twee kansen op cupwinst. Afgelopen weekeinde versloeg Atlético Tenerife met 3-1, het vertrouwen is aanwezig.
Opvallend Los Rojiblancos kunnen op Anfield weer beschikken over Sergio Agüero. De Argentijnse sterspeler zat in het heenduel een schorsing uit, maar is donderdag weer van de partij. In de Primera División was Agüero al twaalf keer trefzeker. De ploeg beschikt zo over een ijzersterke voorhoede, aangezien niemand minder dan de Uruguayaan Diego Forlán zijn aanvalsmaatje is. Vanavond is dus een schone taak weggelegd voor de defensie van de Engelsen.
Afwezigen Tiago (niet speelgerechtigd), Ibrahima (niet speelgerechtigd).
(Tom Wildvank) 