Liverpool walst dankzij Kuijt en Carroll over City heen
Liverpool heeft maandagavond in het thuisduel met Manchester City hard uitgehaald: 3-0. Andy Carroll was twee keer trefzeker, terwijl zijn Nederlandse aanvalspartner Dirk Kuijt (foto) ook een treffer voor zijn rekening nam. Door de nederlaag verdween bij het sterrenensemble van City het laatste restje titelhoop.
Liverpool startte het duel met het gevreesde aanvalskoppel Luis Saurez/Carroll in de punt van de aanval. Kuijt kreeg een rol vanaf de rechterflank toebedeeld. Bij de bezoekers kwam Nigel de Jong in de slotfase in het veld voor de tegenvallende Mario Balotelli.
Met een actieve Suarez in de gelederen ging de thuisploeg vanaf het eerste fluitsignaal vol overgave op zoek naar het openingsdoelpunt. De Uruguayaan was daar als eerste dichtbij. Carroll bracht de voormalig Ajacied in stelling waarna Suarez op doelman Joe Hart af mocht. Zijn schuiver werd door de Engelse goalie maar ternauwernood via de paal uit het doel gewerkt.
Even later was het wel raak voor Liverpool. Een afvallende bal kwam terecht voor de voeten van Carroll. De Engelsman twijfelde geen moment en schoot snoeihard in: 1-0.
In een tijdsbestek van twee minuten stelde Liverpool vervolgens de zege veilig. Eerst schoof Kuijt binnen. De Katwijker stond aan het einde van een aanval waarbij het City-doel werd bestookt. De geplaatste bal van Kuijt was uiteindelijk Hart te machtig. Een minuut later (de 35ste minuut) deed Carroll opnieuw van zich spreken. Hij kopte onder hevige druk van Aleksandar Kolarov, die de bal ook nog raakte, de bal in de verre hoek: 3-0.
In het tweede bedrijf probeerde City nog wel wat aan de achterstand te doen. Maar onder anderen Balotelli beleefde een zeer teleurstellende avond, bovendien viel Carlos Tévez geblesseerd uit.
Liverpool bleef in de slotfase het gevaarlijkst. Maar Kuijt en Suarez, die steeds nadrukkelijker op zoek ging naar een individueel succesje naarmate het eindsignaal vorderde, verzuimde de afstraffing voor City nog pijnlijker te maken. In de slotminuut verliet uitblinker Carroll onder luid applaus het veld bij een publiekswissel.
Door de nederlaag bedraagt de achterstand van nummer vier City op stadgenoot en koploper United inmiddels al dertien punten. Liverpool blijft zesde maar komt tot op vijf punten van Tottenham en acht van de opponent van maandag. Foto: VI Images