Locadia in zevende hemel na droomdebuut bij Brighton

Het had weinig gescheeld of dat was tien minuten eerder al gebeurd. In de vijfde minuut raakte Locadia namelijk al de paal. 'Ik dacht dat ik scoorde met mijn eerste balcontact, maar helaas raakte ik de paal. Maar ik was scherp bij mijn tweede kans en ik ben dolblij dat ik gescoord heb', glundert de ex-PSV'er op het clubkanaal van Brighton. 

Uiteindelijk wonnen The Seagulls met 3-1 van de vierdeklasser en plaatste de Premier League-club zich relatief eenvoudig voor de kwartfinale van het bekertoernooi. Als Brighton die ook doorkomt, mag de promovendus naar Wembley. 'De sfeer was geweldig vandaag, ik zag tegen Chelsea al hoe fanatiek de fans waren, maar op het veld was het helemaal een bizar gevoel. We hebben nu de kans om op Wembley te spelen, daar hoeven we nog maar één wedstrijd voor te winnen. Alles hier is nieuw voor mij, maar op Wembley spelen zou echt geweldig zijn.'

Manager Chris Hughton was zeer te spreken over het eerste optreden van Locadia voor zijn ploeg. 'Het is altijd goed om die eerste goal zo snel mogelijk uit de weg te hebben, maar zijn algehele spel was belangrijker. Hij heeft al een aantal maanden niet gespeeld en we wilden geen risico met hem nemen', verklaart hij de wissel in de 77ste minuut.

'We leren hem nog steeds kennen, maar we weten dat hij erg flexibel is. Hij kan in de spits spelen en heeft ook ervaring aan de zijkant in een 4-3-3-systeem. Je zag vandaag ook dat hij een aantal keer uitweek naar de linkerkant', analyseert hij de Oranje-international.

'Dat voelt natuurlijk voor mij', reageert Locadia, die blij is dat hij het lang volhield tegen Coventry. 'Het plan was om te spelen tot ik moe werd, ik dacht dat dat al in de eerste helft zou gebeuren! Mijn hamstring voelt goed, daar heb ik hard aan gewerkt. Mijn algemene fitheid zal beter worden naarmate ik meer wedstrijden ga spelen.'

• Meer over

• Brighton & Hove Albion
• FA Cup 2017/2018
• Brighton & Hove Albion - Coventry City (3-1)