Lof alom voor visie Klopp: 'Een Liverpool-dynastie is in de maak'

En dat gebeurde uitgerekend in de stad waar Real Madrid een jaar geleden nog de derde eindzege op rij vierde na de veelbesproken eindstrijd tegen Liverpool, waarin doelman Loris Karius met twee blunders op pijnlijke wijze de hoofdrol opeiste en sterspeler Mohamed Salah al vroeg uitviel wegens de omstreden heupworp van Sergio Ramos. Dit keer stond niets een overwinning van The Reds in de weg. Bijna alsof het was voorbestemd dat de ploeg van Virgil van Dijk en Georginio Wijnaldum zou winnen.

Dat is althans het gevoel wat veel Engelse journalisten bekruipt na het zien van de verder weinig verheffende finale van 2019. 'Het leek allemaal precies in elkaar te vallen, Liverpool moest deze Champions League-finale winnen door een teamprestatie gebaseerd op wilskracht', concludeerde The Guardian. 'Dit was een avond waarop de schakels nooit echt in elkaar klikten en het voetbal zelden sprankelde, waarop het zetten van de laatste stap een kwestie van mentaliteit en vastberadenheid zou zijn.'

En dat is wellicht dé kwaliteit die kampioensploegen onderscheiden van gewone teams, weet de kwaliteitskrant. Al noemt The Guardian in zijn daaropvolgende uiteenzetting talloze factoren op die meewegen bij het formeren van een winnend elftal en die tot slot zo samenvat: 'De maniakale manier waarop Klopp coacht en aan zijn elftal schaaft is gecombineerd met topaankopen om gaten op te vullen. Het is een mooie prestatie. En een les dat bouwen, zelfs in deze tijden, op de lange termijn altijd loont.'

Sky Sports trekt in zijn analyse daarom de conclusie dat dit pas het begin kan zijn van een uitermate succesvolle periode. 'Ze zeiden dat dit slechts de tweede prijs was, dat Liverpool de Premier League wilde winnen. Maar zeg dat maar eens tegen de supporters die nu de zesde Europa Cup I staan te vieren. Zeg dat tegen Jürgen Klopp, nu hij een einde heeft gemaakt aan zijn serie van zes verloren finales op rij. Bij zijn derde poging op het hoogste podium is Liverpool, het Liverpool van Klopp, kampioen van Europa.'

Dat de volledig Engelse finale geen klassieker werd, was van ondergeschikt belang. 'Liverpool werd ervan beticht dat het alles kon, behalve het winnen van prijzen. Nu deden ze het belangrijkste deel in ieder geval goed.' Het was de beloning voor een memorabel seizoen. 'De winnende goal in de laatste minuut tegen Paris Saint-Germain, het verslaan van Bayern op eigen veld en natuurlijk de vier goals tegen Barcelona in een van de mooiste comebacks ooit in de historie van het Europese voetbal.'

Dat niet Mohamed Salah, door The Guardian al naar voren geschoven als Gouden Bal-winnaar, maar Virgil van Dijk en doelman Alisson uitblonken, toonde volgens de tv-zender aan dat de puzzel van Klopp compleet is en dat zijn visie werkt. 'Overal waar je zaterdagavond keek in het Estadio Metropolitano zag je het bewijs van slim aankoopbeleid (Salah, Mané, Van Dijk en Alisson, red.) en investering op het trainingsveld (Robertson en Henderson, red.). Het is de optelsom van drieënhalf jaar durende reis onder Klopp.'

En die is nog lang niet afgelopen. 'Dit voelt misschien als het einde van een lange reis, maar het zou zomaar pas het begin kunnen zijn voor deze ploeg. Klopp werkte zeven jaar bij zowel Mainz als Borussia Dortmund, dompelt zich onder in de cultuur van een club en is dus pas halverwege bij Liverpool. Er is een stevige basis gelegd bij de zesvoudig kampioen van Europa om op voort te borduren. Een Liverpool-dynastie is in de maak. Een prettige gedachte voor Liverpool en een zorgwekkende voor hun tegenstanders.'

Daar sluit de BBC zich bij aan. 'Deze finale zal niet worden herinnerd, maar deze overwinning is wel voor eeuwig. Klopp heeft een ploeg gebouwd die nog wel even meegaat. Ze zullen volgend seizoen een nieuwe poging wagen om de Premier League te winnen en hebben nu ook bewezen de Champions League te kunnen winnen. Het zal misschien even duren voordat Klopp weer terug op aarde is, maar deze overwinning kan Liverpool gebruiken als basis voor meer succes. In eigen land en in Europa.'

Zogezegd kwam de eindzege van Liverpool in de Champions League vooral tot stand dankzij een teamprestatie, maar toch worden er enkele individuele spelers uitgelicht. Alisson wordt, een jaar na het pijnlijke optreden van Loris Karius, geroemd als betrouwbare factor onder de lat en Virgil van Dijk wordt niet voor de eerste keer 'misschien wel de beste verdediger ter wereld genoemd'. En dan is er natuurlijk nog het aanvalstrio Firmino-Mané-Salah, dat zich met elke andere voorhoede in Europa kan meten.

De tabloids zijn zoals gewoonlijk minder genuanceerd en pakken uit met spectaculaire headlines. Zo opent The Daily Mail op de voetbalsectie met beelden van euforische Liverpool-spelers en de zingende Jürgen Klopp (zie tweet hierboven). Ook wordt aangestipt dat Salah, een jaar nadat zijn droom op hardhandige wijze in duigen viel in de finale tegen Real Madrid, nu wel het verschil maakte en daarmee nu zelf de droom van Tottenham Hotspur aan diggelen schoot. The Sunday Mirror volstaat met een simpel Champs of Europe.

In Duitsland is uiteraard ook aandacht voor het succes van Klopp. Bild oppert zelfs dat de voormalig trainer van Dortmund terug moet komen naar eigen land, wellicht als bondscoach, en kopt zoals wel vaker met een toepasselijke woordspeling: 'Liverpool beKLOPPt voor Glück!' Bij het minder schreeuwerige Kicker is aandacht voor de finalevloek van Klopp die eindelijk ten einde is. Na zes opeenvolgende nederlagen, waaronder die in de CL-finale van 2013, was het nu eindelijk wel raak voor de 51-jarige Duitser.

• Meer over

• Liverpool
• UEFA Champions League 2018/2019
• Tottenham Hotspur - Liverpool (0-2)