Lof voor ontwikkeling Dest: 'Doet me denken aan Kew Jaliens'

Dest koos in 2019 voor de VS en niet voor Nederland. Berhalter haalde de verdediger over. 'Men vergeet weleens dat hij ook al jeugdinternational was bij ons', zei de bondscoach van de VS tijdens zijn persconferentie. 'Nederland had net als wij interesse. Ik heb geprobeerd om een connectie met hem te krijgen. We hebben het gehad over zijn rol en de plannen met de groep voor de komende jaren. Vervolgens introduceerde ik hem aan de groep. Ik denk dat het hem allemaal hielp bij zijn besluit.'

Een jaar na zijn interlanddebuut stapte Dest over van Ajax naar Barcelona. 'Sergiño heeft laten zien dat het snel kan gaan als je prof wordt', vervolgde Berhalter. 'Hij doet me denken aan Kew Jaliens, die ik ken van Sparta Rotterdam. Na een blessure speelde hij het hele seizoen. Later maakte hij een transfer en speelde hij in het Nederlands elftal. Zo snel kan het gaan.'

Berhalter ziet dat Dest zich blijft ontwikkelen. 'Hij komt natuurlijk van Ajax, waar veel aandacht is voor de jeugd. Het is een erg goede club om je te ontwikkelen. Hij heeft het goed gedaan. Bij Barcelona had hij ups en downs. Nu zit hij bij AC Milan, dus hij heeft bij drie topclubs gezeten. Hij is geweldig voor ons. Verdedigend en aan de bal is hij sterk. Hopelijk is hij dat morgen weer.'

Adams herinnerde zich nog dat Dest zich drie jaar geleden bij de selectie voegde. 'Niemand praatte echt veel met hem. Sergiño was een stille jongen. Maar hij is quite a character als hij zich op zijn gemak voelt. Buiten het veld is hij een geweldige gozer die veel energie in het team brengt. Hij is altijd rustig. Op het veld is hij daarnaast heel belangrijk voor ons.'

• Meer over

• S. Dest
• Nederland
• Verenigde Staten
• Nederland - Verenigde Staten (3-1)