Lofzang Guardiola: 'Kevin een van de beste spelers in historie City'

10.45,

7 apr. 2024

In aanloop naar de eerste Champions League-kwartfinale tegen Real Madrid heeft Kevin De Bruyne zijn topvorm getoond bij Manchester City. In het uitduel met Crystal Palace (2-4) was de Belgische spelmaker goed voor twee goals en een assists.

Lofzang Guardiola: 'Kevin een van de beste spelers in historie City'

Crystal Palace

2 - 4

Manchester City

City dreigde door een 1-0 achterstand bij rust aan te lopen tegen duur puntenverlies in de titelstrijd, maar rechtte in de tweede helft de rug aan de hand van De Bruyne. Nadat hij midweeks tegen Aston Villa nog rust had gekregen, drukte de 32-jarige Belg nadrukkelijk zijn stempel met zijn 158ste assist in dienst van de club en tilde hij zijn totale aantal treffers naar exact honderd.

Het kwam hem na afloop op een lofzang van manager Pep Guardiola te staan. 'Tien jaar bij Man City, zijn cijfers, zijn aanwezigheid en zijn constantheid zijn geweldig geweest. Hij is een van de beste spelers in de hele historie van Man City', zei de Spanjaard tegen Sky Sports. 'De eerste goal is ongelooflijk, de vierde is ook ongelooflijk. En zijn assist Erling (Haaland, red.) is ook heel erg goed.'

Zonder De Bruyne had City volgens Guardiola niet gewonnen op Selhurst Park. 'We waren niet zo solide als we normaal zijn. Om de drie dagen een wedstrijd spelen kost veel mentale kracht, daarom gebeurt dat soms. Kevin heeft de wedstrijd voor ons beslist. Zonder Kevin hadden we vandaag misschien niet gewonnen. We kunnen praten over tactiek, maar geef mij maar spelers als Kevin!'

17 - Kevin De Bruyne has assisted 17 of Erling Haaland's goals for Manchester City; the most from one Premier League player to another since the start of last season (all competitions). Synergy. pic.twitter.com/4LK24LuwFv
— OptaJoe (@OptaJoe) April 6, 2024

Na vijf maanden afwezigheid door een hamstringblessure is De Bruyne weer in topvorm. Bij zijn absentie veroverde Phil Foden een plek op het middenveld. Tegen Palace was Julian Álvarez de man naast De Bruyne, die ook met Foden denkt te kunnen samenspelen. 'Mensen dachten ook niet dat ik samen kon spelen met David Silva. Als ik kan samenspelen met Julian, die een spits is, dan kan ik het ook met Phil.'

Lichaamstaal
Guardiola is blij dat hij De Bruyne terug heeft voor de beslissende fase van het seizoen. 'Hij is er vijf maanden uit geweest. Daarna was hij misschien niet op zijn best, maar dat is normaal. Hij is mentaal nu weer fris, dat is zeker. Als ik naar hem luister in de bus, in de kleedkamer en op het treinstation, dan hoor ik hem lachen. Zijn lichaamstaal zegt veel over hoe hij zich voelt. Bij alle spelers, maar vooral bij Kevin.'