Loovens: 'Lage klassering Sheffield is me een raadsel'
Als het aan Glenn Loovens ligt, blijft hij ook na de jaarwisseling actief voor Sheffield Wednesday. De eerste weken bij de nummer 22 van het Championship zijn voor de dertigjarige centrumverdediger positief verlopen. Door twee van de laatste drie competitieduels te winnen, heeft Sheffield Wednesday uitzichten om uit de degradatiezorgen te komen.
'Dit is een grote club, ik zie geen reden waarom een voetballer hier níét zou willen blijven', reageerde Loovens eerder deze week. 'En ik denk dat ze mij niet zonder reden hebben aangetrokken.' Voor de maand december heeft de voormalige speler van onder meer Feyenoord, Cardiff City en Celtic zich verbonden aan The Owls.
Sinds zijn vertrek bij Real Zaragoza afgelopen zomer was Loovens zonder club; de eerste maanden van het huidige seizoen herstelde hij van een herniaoperatie. 'Doordat ik er zes, zeven weken uit ben geweest, was de duur van het contract voor mij niet zo relevant', zegt de Rotterdammer tegenover Voetbal International. 'Ik moet deze maand gewoon veel wedstrijden spelen; zeker de komende week rondom Boxing Day kan ik aan de bak. Met Sheffield Wednesday is afgesproken dat we na de laatste wedstrijd (op 29 december tegen Charlton Athletic, red.) met elkaar om de tafel gaan.'
Inmiddels speelde Loovens drie competitieduels, waarvan er twee werden gewonnen. Afgelopen woensdag werd de thuiswedstrijd tegen Wigan Athletic na een uur gestaakt vanwege de regenval. 'De lage klassering van het team is me nog steeds een beetje een raadsel', vertelt de tweevoudig Oranje-international. 'Als je wint van Leicester City én Watford betekent dat dat je in de top van het rechterrijtje moet kunnen voetballen. Als iedereen hard blijft werken, geloof ik dat we op de ranglijst snel kunnen stijgen.'
In 2012 koos Loovens, na zeven seizoenen in Groot-Brittannië te hebben gevoetbald, voor Real Zaragoza. Door de degradatie van de club bleef het Spaanse avontuur beperkt tot één seizoen. 'Met een aantal spelers heeft de club het contract ontbonden. Financieel was het in de Segunda División niet mogelijk om iedereen te behouden. Het is jammer zoals het gelopen is, ook onnodig. Want tijdens de vorige winter stond Real Zaragoza nog in de middenmoot. Alleen was de selectie zó smal dat het bij blessures meteen in de problemen kwam.'
'Het voelt vertrouwd om weer in de UK terug te zijn', vervolgt hij. 'Op veel vlakken is het hier voor mij toch wat makkelijker: de taal, de cultuur. Vergeleken met de Primera División is het Britse voetbal wat steviger. Veelzeggend is dat ik vorig seizoen bij Real Zaragoza twee keer de rode kaart kreeg. Dat is evenveel als in zeven seizoenen Engeland en Schotland, waar véél meer wordt toegelaten.' Zaterdagmiddag om 16.00 uur speelt Glenn Loovens met Sheffield Wednesday de thuiswedstrijd tegen AFC Bournemouth, de nummer 17 van het Championship.