Lopetegui: 'Kies voor evolutie bij Spanje, geen revolutie'
Julen Lopetegui liet donderdag bij zijn presentatie als bondscoach van Spanje doorschemeren dat hij niet het mes in de selectie zal zetten na twee teleurstellend voorlopen eindtoernooien.
'Ik geloof niet in een revolutie, maar in een evolutie', sprak de 49-jarige oud-doelman tijdens zijn eerste optreden als keuzeheer van La Selección. Als titelverdediger kwam Spanje op het WK 2014 niet verder dan de eerste ronde. Op het EK bleef eerder deze zomer revanche uit: Italië bleek al in de achtste finale een te hoge horde, waarna bondscoach Vicente Del Bosque na enige bedenktijd zijn vertrek aankondigde.
'We willen profiteren van alle goede dingen die Del Bosque de voorbije jaren heeft gerealiseerd', sprak Lopetegui. 'De nationale ploeg heeft ons zoveel gegeven, de elementen die tot dat succes hebben geleid mogen we niet zomaar weggooien. Natuurlijk mogen we niet blijven hangen in het verleden. In het voetbal telt nu eenmaal alleen het heden en de toekomst. Of ik veel zal veranderen? Het fundament is al gestort, daarvoor moeten we Del Bosque dankbaar zijn. Hij heeft de lat zó hoog gelegd.'
Vooralsnog heeft geen enkele speler die deel uitmaakte van de Spaanse EK-selectie aangekondigd te stoppen met de nationale ploeg. Lopetegui wilde niet ingaan op de toekomst van bijvoorbeeld de 35-jarige Iker Casillas. 'Over individuele gevallen praat ik niet. Daar is dit niet het juiste moment en de juiste plaats voor.'
Als clubtrainer werkte Lopetegui voor Rayo Vallecano en Real Madrid Castilla, voordat hij tussen 2010 en 2014 in dienst trad van de Spaanse voetbalbond. In mei 2014 koos Lopetegui voor een avontuur bij FC Porto, waar hij in januari 2016 werd ontslagen wegens slechte resultaten. 'Ik ben nu verder dan ik twee jaar geleden was. De ervaring bij FC Porto zal me helpen om betere beslissingen te nemen.'
De aanstelling van Lopetegui, die als keeper uitkwam voor onder meer Real Madrid en Barcelona, kwam donderdagmiddag als een donderslag bij heldere hemel. Niet in de laatste plaats omdat de Spanjaard een principeakkoord met Wolverhampton Wanderers had bereikt. 'Er was inderdaad sprake van dat ik naar een Engelse club zou gaan, maar toen de Spaanse bond kwam bleef er maar één optie over voor me.'
Spanje is in de WK-kwalificatiereeks ingedeeld in Groep G, samen met uitgerekend Italië, Albanië, Israël, Macedonië en Liechtenstein. Alleen de groepswinnaar plaatst zich automatisch voor het WK 2018 in Rusland. Op 5 september maakt Lopetegui zijn debuut als bondscoach bij een officiële wedstrijd. Liechtenstein is dan de tegenstander.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login