Lopetegui rekent op kampioenen in zware tijden

Real Madrid verspeelde dit seizoen onder Lopetegui vaker punten dan dat het won en dus was er veel kritiek op de Spaanse trainer. In Spaanse media werd zelfs al een grote lijst gepresenteerd met mogelijke opvolgers. Voor de thuiswedstrijd tegen Viktoria Plzen liet de ervaren Lopetegui niets merken van de onrust rond zijn persoon.

'Ik pak de zaken per dag op, dat heb ik altijd al gedaan', stelt Lopetegui na vragen over zijn toekomst. 'Ik bekijk de dingen zoals ik dat normaal ook doe. Jullie denken dat ik alles wat er gezegd wordt hoor en lees, maar ik probeer mijn team gewoon voor te bereiden op de wedstrijd. Dat is mijn verantwoordelijkheid als coach.'

Onder voorganger Zinedine Zidane won Real Madrid de Champions League drie keer op rij. Veel van de spelers die onder Zidane floreerden, staan nog steeds onder contract bij De Koninklijke. 'Mijn spelers zijn kampioenen en dat zijn ze niet zomaar geworden', verdedigt de trainer zijn manschappen. 'Juist in moeilijke tijden staan kampioenen op. Ik heb geleerd dat strijd in het DNA van deze club zit. We weten dat de situatie niet best is, maar we hebben de tijd om dit te herstellen.'

Naast Lopetegui schoof ook Isco aan tijdens het persmoment. Hij verdedigde zijn trainer. 'We moeten de juiste balans vinden, fouten in de defensie voorkomen en beter worden voor het doel. Dan komen de resultaten vanzelf. We geloven in onze trainer', aldus de naast Lopetegui zittende Isco.

'Met zijn allen kunnen we het tij doen keren. De pers heeft niet de macht om een Real Madrid-trainer te ontslaan, we geloven in het elftal en de coach heeft het vertrouwen van de spelers. We zijn er heilig van overtuigd dat we nog een goed seizoen kunnen draaien.'

• Meer over

• Lopetegui
• Real Madrid
• UEFA Champions League 2018/2019
• Real Madrid - Viktoria Plzen (2-1)