Lua Lua weigert bizar UEFA Cup-sprookje
Het klinkt als een sprookje. Verhuurd worden door je club, maar door diezelfde club worden gebeld om zo snel mogelijk af te reizen om eventueel mee te spelen in het beslissende duel in de halve finale van de UEFA Cup. Voor Lomana Tresor Lua Lua is het geen sprookje, maar de aanvaller weigert zijn werkgever Newcastle United te helpen.
'Nee', antwoordde Lua Lua op het verzoek van Newcastle United hoorde. De ploeg van manager Bobby Robson speelt donderdag het tweede duel in de halve finale van de UEFA Cup bij Olympique Marseille en zit krap in de aanvallers en verdedigers. Robson besloot de hulp van Lua Lua in te roepen, die sinds januari op huurbasis speelt bij Portsmouth. Of de aanvaller even naar zuid-Frankrijk wil overvliegen. De Congolese international staat bij de UEFA immers nog geregistreerd als speler van Newcastle.
Maar Lua Lua heeft er geen zin in, tot grote woede van Robson. De 23-jarige speler probeert een vast contract te verdienen bij Portsmouth, reden voor hem om het verzoek van Newcastle naast zich neer te leggen. 'Natuurlijk realiseert hij het zich dat het een belangrijke wedstrijd is, maar hij wil Pompey bewijzen dat hij alles voor hen over heeft', verklaart zijn agent Tony Finnigan.
De clubleiding van Portsmouth wilde meewerken aan de overtocht van Lua Lua. 'Nu we veilig zijn van degradatie, zijn we bereid om Lomana terug te laten gaan, als hij en Newcastle dat willen', verklaarde algemeen directeur Peter Storrie. 'Ikzelf, Harry Redknapp en de voorzitter hebben de keuze aan de speler gelaten.'
Robson reageerde gepikeerd. 'Ik wil het niet over Lua Lua hebben. Hij is er niet en wat deze wedstrijd betreft kan hij me verder niet interesseren.' De coach haalde Lua Lua in de zomer van 2000 naar Newcastle, maar de jonge Afrikaan kwam zelden in aanmerking voor een basisplaats.
Robson benaderde ook Steve Caldwell en de verdediger, die aan Leeds United is verhuurd, ging wel in op het verzoek. Hij heeft zich inmiddels al in Frankrijk bij de selectie van Newcastle gevoegd.