Lucky Real wint, Barça kan niet scoren
Real Madrid won ietwat gelukkig van Albacete. Villarreal stopte de fraaie zegereeks van Barcelona, ondanks de terugkeer van Patrick Kluivert.
Real Madrid won met 2-1 bij Albacete. Het was een zwaarbevochte zege, die de Spaanse kampioen met meer strijd dan vernuft binnenhaalde. Roberto Carlos was de grote man bij de Madrilenen, want de linksback met de turbodijen maakte beide goals.
De Braziliaan staat bekend om zijn kiezelharde schot, maar staat ook bekend om zijn lage percentage benutte vrije trappen. Tegen Albacete ging dat beter, want hij poeierde er twee in. In de twintigste minuut deed hij dat vanaf links en van een afstand van twintig meter. Hij kreeg daarbij wel de hulp van Albacete-verdediger Oscar Montiel, die de bal net genoeg van richting veranderde om doelman Manuel Almunia kansloos te laten.
En in de 71ste minuut deed hij dat vanaf rechts en circa dertig meter. Opnieuw kreeg hij hulp, want de bal schampte ditmaal het been van Luis Figo net genoeg om Almunia opnieuw te verschalken. Parri verkleinde in de 82ste minuut nog de achterstand tot 2-1, maar in de resterende minuten kwam Real niet in gevaar.
Barcelona zag de fraaie serie van negen overwinningen op rij ten einde komen in het thuisduel met Villarreal: 0-0. Voor 93.100 toeschouwers in het Camp Nou bleek dat Barça niet in goeden doen verkeerde. Tegen het stug verdedigende Villarreal lukte het de thuisploeg amper om uitgespeelde kansen te creëren.
De Catalanen moesten het vooral hebben van schoten van afstand van Edgar Davids en met name Ronaldinho, die een handvol vrije trappen net naast het doel mikte. Javier Saviola kreeg de grootste kansen. In de 21ste minuut spatte zijn kopbal op de paal. In de 78ste minuut leek zijn inzet voorlangs het doel van José Manuel Reina te rollen, totdat Giovanni van Bronckhorst de bal in het doel gleed. Maar volgens de assistent van scheidsrechter Megía Dávila deed de Nederlander dat in buitenspelpositie. Villarreal kwam niet verder dan een vrije trap van Juan Roman Riquelme, die de paal schampte.
Patrick Kluivert keerde terug bij Barcelona na een knieblessure. Hij kwam in de 71ste minuut in het veld en zijn aanwezigheid gaf de aanzet voor een slotoffensief van Barça. Veel indruk kon hij nog niet maken.
Sevilla klopte Espanyol met 1-0. Antoñito (Antonio Ramiro) zorgde in de vijftigste minuut voor de enige treffer, door van dichtbij een voorzet van Dario Silva binnen te tikken.