Luhukay: 'Hertha zal zich niet verstoppen in Bundesliga'
Dat Hertha BSC zich vier speelronden voor het einde verzekerde van promotie naar de Bundesliga, vervult Jos Luhukay met trots. De Nederlandse trainer keek vlak na het behalen van de doelstelling bovendien alweer vooruit naar volgend seizoen, nu de club uit Berlijn reeds na een jaar terugkeert op het hoogste niveau.
'Het is natuurlijk fantastisch dat we in eigen stadion de promotie hebben veiliggesteld', vertelde Luhukay na de 1-0 thuiszege op SV Sandhausen in het Olympisch Stadion aan de Duitse media. Door die overwinning staat Hertha liefst veertien punten voor op nummer drie 1. FC Kaiserslautern en rest alleen nog de strijd om het kampioenschap met achtervolger Eintracht Braunschweig, dat met vier punten minder dan Hertha eveneens afstevent op promotie naar de hoogste afdeling van Duitsland.
Terugkijkend op afgelopen jaargang verbaasde Luhukay zich over de overtuiging waarmee Hertha zich al zo vroeg voor het einde van het seizoen verzekerde van een plek in de Bundesliga voor volgend seizoen. 'De ploeg was ongelooflijk constant en stabiel. We hebben maar twee wedstrijden verloren, de minste doelpunten (22, red.) geïncasseerd en de meeste doelpunten (56) gemaakt. Zo'n vorm heb ik ook bij mijn vorige promoties nog niet meegemaakt.' 
Luhukay is inmiddels een waar expert in het afdwingen van promotie. In het verleden deed dat hij dat ook al met Borussia Mönchengladbach (2008), FC Augsburg (2011) en als assistent van Huub Stevens met 1. FC Köln (2005). Toch waren die promoties niet te vergelijken met die van nu van Hertha. 'Dit was met afstand de moeilijkste situatie, omdat de club gedegradeerd was, sportief enorm grote problemen kende en er ook financieel veel beperkingen waren.'
'Dat we een reeks van 21 wedstrijden zonder nederlaag hebben neergezet is daarom sensationeel', vervolgde Luhukay. Dat zal in de Bundesliga niet lukken. 'Het gaat er vooral om dat we het eerste Bundesligaseizoen overleven. Dan kan je daarna weer nieuwe doelen stellen. Pas als je twee, drie jaar op het hoogste niveau meedoet, kun je je stuk voor stuk gaan verbeteren. Dat willen we met Hertha voor elkaar krijgen.'
Omdat Hertha kampt met een gigantische schuld van 42 miljoen euro, zal er komende zomer weinig ruimte zijn voor aankopen. 'Ik maak me geen enkele zorgen dat we geen goede ploeg kunnen samenstellen. We zullen met een zekere creativiteit op zoek moeten naar versterkingen. Bovendien is het een geruststelling dat de huidige ploeg al over kwaliteit beschikt. Ik ben er zeker van dat we een goede rol kunnen spelen. We zullen ons absoluut niet gaan verstoppen.'
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.