Luis Enrique verheugd met terugkeer van steunpilaar Iniesta

Zo werden er in de Primera División punten verspeeld tegen Málaga (0-0) en Real Sociedad (1-1). In de Champions League liep Barça tegen een 3-1 nederlaag aan bij Manchester City. Iniesta herstelde ondertussen van een kniekwetsuur. 'Een geblesseerde speler terugkrijgen is altijd goed nieuws, nog meer als het Iniesta betreft', zei Luis Enrique op een persconferentie in aanloop naar het duel met Real.

Voor Barcelona is een overwinning op Real van groot belang voor de titelstrijd. Het verschil tussen de twee clubs bedraagt zes punten. 'Maar in een wedstrijd als deze heeft de ranglijst weinig invloed op wat er op het veld gebeurt. Het is niet mijn eerste Clásico. Je emoties onder controle houden is het belangrijkst in deze duels. De wedstrijd is een mooie kans om Real te verslaan en dichter bij de koppositie te komen. Iets anders doet er niet toe voor ons.'

Zidane
Real Madrid kan de koppositie juist verstevigen. Bij winst op Barcelona staat De Koninklijke negen punten voor op de Catalaanse concurrent. 'Maar wat er ook gebeurt, deze wedstrijd is niet beslissend', relativeerde trainer Zinedine Zidane, die vrijdag als één van de drie kandidaten overbleef voor de titel Coach van het Jaar.

'Barcelona is de regerend kampioen en presteert altijd goed in grote wedstrijden', vervolgde Zidane. 'Wij staan nu bovenaan, maar we hebben pas een klein deel van het seizoen achter de rug.'

De van een kuitblessure herstelde Casemiro is na een absentie van twee maanden weer inzetbaar voor Real. Hij maakte woensdag in het bekerduel met Cultural Leonesa (6-1) zijn rentree. Toni Kroos trainde vrijdag voor het eerst mee sinds hij een voetblessure opliep. El Clásico komt voor hem nog te vroeg. Ook de langdurig geblesseerde Gareth Bale ontbreekt.

• Meer over

• Andrés Iniesta
• Casemiro
• T. Kroos
• Real Madrid
• Barcelona
• LaLiga 2016/2017
• Barcelona - Real Madrid (1-1)