Luuk de Jong vindt dat hij heeft bewezen meer dan een pinchhitter te zijn

Na afloop stelde De Jong dat hij meer kan zijn dan een pinchhitter. 'Als je veel in de zestien komt, kan ik heel gevaarlijk zijn als spits. Dat kon je vandaag ook wel zien, hoe belangrijk ik daarin kan zijn. Je kan variëren met het team door af en toe een bal voor te zetten op mij en af en toe door te combineren met andere spelers onder mij. Die krijgen dan misschien ook wat meer ruimte als de verdedigers mij dekken.'

Blijdschap overheerste dan ook bij de spits nadat Oranje tegen Letland zijn eerste drie punten van de WK-kwalificatiereeks had gepakt. 'Maar je moet toch een beetje kritisch zijn op elkaar. We hadden meer moeten scoren vandaag, dat kon iedereen wel zien', zei de aanvaller van Sevilla bij de NOS. 'Ik kan me niet meer herinneren dat ik zoveel kansen heb gehad en er maar twee heb gemaakt.'

'Soms heb je dat in het voetbal. Dan kan je wel eens een pechdag hebben', vervolgde De Jong, die uiteindelijk zelf voor de bevrijdende 2-0 zorgde met een harde koppbal. 'Gelukkig hebben we er nog twee gemaakt en win je de wedstrijd, maar we moeten er inderdaad voor zorgen dat we de wedstrijd eerder op slot gooien en de tweede en de derde maken, dan is het helemaal voorbij.'

De Jong zag ook genoeg pluspunten tegen Letland. 'Ik denk dat we wel tevreden kunnen zijn over hoe we speelden, want er zaten echt heel goede aanvallen, voorzetten en combinaties bij. Dat is heel positief en moeten we meenemen, hopelijk schieten we er de volgende wedstrijd wel meer in', keek hij alvast vooruit naar de uitwedstrijd van komende dinsdag tegen het nietige Gibraltar.

De Jong denkt wel dat Oranje iets heeft goedgemaakt na de valse start in Turkije. 'Als je zag hoe er honderd procent gegeven werd op het veld. En ook verdedigend verzaakten ze niet. Dan kom je haast niet in de problemen, dat mag ook niet tegen zo'n land als Letland. Maar je moet het toch maar weer even doen. Dat hebben we wel laten zien vandaag, ook qua aanvallend voetbal zag het er al een stuk beter uit.'

Harde woorden waren er niet gevallen bij Oranje. 'Iedereen wist ook wel dat wat er gebeurde niet goed is, dat dat niet mag gebeuren hoe we met 3-0 achterkomen tegen Turkije. Het overkwam ons een beetje. Dan hoef je geen harde woorden naar elkaar te roepen, het gaat er meer om hoe je daarop reageert met elkaar en hoe je erover praat. Dat hebben we goed gedaan en hebben we vandaag laten zien.'

• Meer over

• L. de Jong
• Nederland
• WK Kwalificatie Europa 2022 Qatar
• Nederland - Letland (2-0)