Madrid blijft in spoor Barcelona door hattrick Higuaín
Real Madrid heeft zondagavond op bezoek bij Espanyol een eenvoudige 4-0 overwinning geboekt. Gonzalo Higuaín was de gevierde man bij De Koninklijke met drie treffers. Door de zege blijven de Madrilenen in het spoor van koploper en eeuwige rivaal Barcelona, dat eerder op de avond Sporting Gijón versloeg.
Voordat Higuaín (foto) in de zeventiende minuut voor de eerste keer de trekker overhaalde, was Cristiano Ronaldo al dicht bij de openingsgoal. Zijn harde schot werd door Espanyol-goalie Cristian Álvarez met moeite en hulp van de paal uit het doel gehouden.
De openingstreffer van Higuaín was er een uit het boekje. Opnieuw toonde Real, net als midweeks in de Champions League tegen Ajax (3-0), over een dodelijke counter te beschikken. Een corner van Espanyol mondde in enkele seconden en vijf balcontacten uit in een doelpunt van de bezoekers. Ronaldo bediende zijn Argentijnse collega die besloot met een even fraai als doelgericht schot: 1-0.
De 2-0, na 66 minuten, was eveneens een kunststukje. Álvaro Arbeloa gaf de bal mee in de loop van Higuaín. De spits twijfelde niet en schoot de bal diagonaal in de bovenhoek. De snoeiharde en trefzekere inzet betekende de vierde goal van het seizoen voor de Argentijn.
In de slotfase bepaalde José Callejón (tegen zijn voormalig werkgever) en nogmaals Higuaín de eindstand met respectievelijk een schuivertje en een handig wippertje op 0-4. Callejón werd in stelling gebracht door Ronaldo, die zelf niet tot scoren kwam. De maker van de hattrick profiteerde van onoplettendheid bij voormalig AZ-verdediger Héctor Moreno. Door de overwinning nadert Real de koplopers, Barcelona en Levante, tot op een punt. Espanyol bungelt onderaan de middenmoot. Foto: VI Images