'Mak lammetje' Antony verandert in 'levensgevaarlijke wolf' bij Betis

Dat was wel hoe sceptici naar zijn tijdelijke overstap naar Betis keken, maar de van Manchester United gehuurde dribbelaar maakte in zijn eerste weken in Spanje direct duidelijk dat het hem menens is. Na zijn debuut tegen Athletic Bilbao werd Antony zonder te scoren al verkozen tot Man van de Wedstrijd en die eer viel hem ook ten deel nadat hij zowel tegen Celta de Vigo als Sociedad had gescoord. Tussendoor scoorde de ex-Ajacied ook in de Conference League tegen AA Gent. In totaal was hij in vier duels nu al betrokken bij vier goals, omdat hij tegen Sociedad ook nog aangever was bij de 3-0 van Marc Roca.

Zo heeft Antony in drie weken tijd al meer indruk gemaakt bij Betis dan in tweeënhalf jaar bij United. Toen de beelden van zijn fraaie volley tegen Sociedad zondagavond over sociale media gingen, leidde dat tot uiteenlopende reacties bij veronderstelde fans van de kwakkelende grootmacht uit Manchester. Is de weerstand in La Liga minder groot? Of heeft United een verlammend effect op spelers? Feit is dat de recordaankoop, die in 2022 voor 95 miljoen euro plus bonussen overkwam van Ajax, in vier duels bij Betis nu al even vaak heeft gescoord als in zijn laatste anderhalf jaar bij United.

De Spaanse krant Sport stelt dat Antony iedereen in de maling heeft genomen. 'Bij United was er weinig meer over van de speelse vleugelspits waarop Europa verliefd werd bij Ajax. Vier wedstrijden bij Betis laten zien dat hij zonder vertrouwen nergens is. Antony arriveerde bij Betis als een mak lammetje, fragiel en ongevaarlijk. Niemand wist precies wat te verwachten van de Braziliaan. Sommigen voorspelden dat hij de wereld zou laten zien dat hij een wolf is die defensies kapot kan spelen. Anderen hadden hem al opgegeven en wisten zeker dat hij alleen een paar maanden van het mooie weer kwam genieten.'

Antony kwam niet naar Zuid-Spanje kwam voor het mooie weer, zoveel is duidelijk. Hij kwam om te laten zien dat hij nog altijd een levensgevaarlijke vleugelspits is, een wolf in schaapskleren die bij Betis laat zien dat hij te vroeg is afgeschreven. Het vertrouwen van trainer Manuel Pellegrini en zijn ploeggenoten zal daarbij ongetwijfeld helpen. Antony onthulde na zijn doelpunt tegen Sociedad dat landgenoot Vitor Roque, zelf gehuurd van Barcelona, al had voorspeld dat hij zou gaan scoren. 'Daarom vierde ik mijn doelpunt met hem. Het belangrijkste is om blij te zijn, en dat ben ik hier. Dan gaat de rest vanzelf.'

De manier waarop Antony vertrok bij Ajax, kreeg onlangs een staartje middels een arbitragezaak. Lees daarover meer op VI PRO.

• Meer over

• Antony
• Manchester United
• Real Betis
• LaLiga 2024/2025
• Real Betis - Real Sociedad (3-0)