Man Utd-directeur geeft uitgebreide uitleg over zaak-Greenwood
Manchester United-directeur Richard Arnold heeft verdere uitleg gegeven over de beslissing van de club om te breken met Mason Greenwood. De 21-jarige aanvaller was tot februari verdachte in een verkrachtingszaak.
Arnold reageert in een statement op de clubwebsite van Man Utd uitgebreid op de situatie en trekt ook het boetekleed aan. In januari 2022 werd Greenwood door de politie gearresteerd wegens verdenking van mishandeling en verkrachting. De zaak hing een jaar lang als een pak donkere wolken boven de loopbaan van Greenwood. In februari van 2023 werden alle beschuldigingen ineens ingetrokken.
Greenwood werd begin 2022 gearresteerd nadat er video- en audiomateriaal opdook dat sporen van seksueel geweld aantoonde. 'Ook ik schrok en was bezorgd om het vermeende slachtoffer toen ik de beelden zag', reageerde Arnold. 'Sindsdien staan haar welzijn en wensen centraal voor de club. We wisten direct dat Mason geschorst moest worden zolang het onderzoek liep. Toch waren we ook bewust van de zorgplicht richting hem en het nemen van een beslissing op basis van alle informatie.'
Onderzoek
Daarom volgde een onderzoek vanuit de club nadat de beschuldigingen eerder dit jaar werden ingetrokken. Arnold geeft aan dat United zo veel mogelijk bewijsmateriaal wilde verzamelen om de feiten en de context vast te stellen. 'Dit was geen eenvoudig of snel proces, maar wel essentieel om de rechten en wensen van het vermeende slachtoffer te respecteren. Ik erken dat de lange tijd ook ruimte gaf voor speculatie, maar het alternatief was om een eerlijk proces in gevaar te brengen.'
United concludeerde uiteindelijk dat Greenwood de feiten waarvan hij werd verdacht niet had begaan. Arnold kan daarbij om juridische redenen niet op alle zaken ingaan, maar vertelt wel dat het vermeende slachtoffer al in april 2022 verzocht om het politieonderzoek te stoppen. Ook volgden er alternatieve verklaringen voor de audio-opname die eerder uitlekte. Tevens was er een veel langere opname beschikbaar dan de versie die online verscheen. De familie van het vermeende slachtoffer werd betrokken bij het proces.
Re-integratie
United kwam eerder in opspraak toen Engelse media berichtten dat de club Greenwood wilde terugnemen nadat het onderzoek was afgerond. Dat zorgde voor protesten binnen de club. 'Re-integratie was een van de opties die we hebben overwogen. In de afgelopen zes maanden zijn er veel opties geweest en mijn mening is tijdens dat proces ook veranderd. De uiteindelijke beslissing lag bij mij.'
United koos er dus voor om afscheid te nemen van Greenwood. Zijn contract wordt waarschijnlijk ontbonden. 'Ik ben ervan overtuigd dat Mason de daden waarvan hij beschuldigd werd, niet heeft gepleegd. Toch weet ik ook dat Mason voor een uitdaging was komen te staan als hij zijn carrière bij deze club opnieuw wilde opbouwen. We willen iedere afleiding van de eenheid die we bij de club uitstralen tot een minimum beperken. Daarom is besloten dat Mason zijn carrière buiten Manchester United vervolgt.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login