Man van de Wedstrijd: Dier onmisbaar als brandweerman

Een vrije trap als hallo naar de voetbalwereld. Eric Dier kende een formidabel seizoen naast Moussa Dembélé als controleur op White Hart Lane. Hij deed zijn werk in stilte, maar naar tevredenheid van zijn manager en al gauw ook van bondscoach Roy Hodgson.

Want hoe makkelijk hij ook meevoetbalde vandaag tegen Rusland, Dier is een nieuw gezicht in de ploeg. De 22-jarige middenvelder van Tottenham Hotspur speelde geen enkel duel mee in de kwalificatiecampagne, maar blijkt nu onmisbaar als brandweerman. Hij signaleert gevaar, breekt aanvallen af en is de verbinding tussen verdediging en de creatievere spelers voor hem.

Dier is op dit moment de enige specifieke verdedigende middenvelder in de Engelse selectie. Typerend voor zijn spel: een kleine minuut na de rake vrije trap veroverde hij op eigen helft een bal om daarna aan de opbouw van een nieuwe aanval te beginnen. Breker, bouwer, het liefst zo simpel mogelijk. Elk elftal heeft zo'n speler nodig. De Fransen hebben Kanté, de Duitsers Khedira, de Spanjaarden Busquets. De Engelsen dus Dier.

Bij Tottenham is hij niet meteen de eerste aangewezene als het aankomt op vrije trappen. Christian Eriksen kan een bal prima raken, net als Harry Kane. Toch is het een specialiteit van de in Portugal opgegroeide Dier. Zijn allereerste profdoelpunt, gemaakt in het tweede elftal van Sporting Lissabon, viel uit, inderdaad, een vrije trap.

Er bestaat een foto van een tienjarige Eric Dier. Naast hem staat David Beckham, dan de absolute vedette van de Engelse ploeg. De vrije trap als eerbetoon aan zijn vroegere idool. Noem het inspiratie, noem het lotsbestemming.

Eric Dier, David Beckham'dan sonra İngiltere'nin turnuvalardaki ilk frikik golünü attı. (Dier 10 yaşındayken) pic.twitter.com/30h8r8Qz4J

— Futbol Arena (@futbolarena) 11 juni 2016

• Meer over

• G. Bale
• Wales - Slowakije (2-1)