Manchester City houdt Chelsea uit finale om FA Cup
De finale van het FA Cup-toernooi gaat tussen Wigan Athletic en Manchester City. Laatstgenoemde won van Chelsea en kan zich gaan opmaken voor een terugkeer op Wembley.
In de Londense voetbaltempel ging Manchester City direct in de beginfase naarstig op zoek naar de openingstreffer. In de eerste tien minuten moest Petr Cech tot tweemaal toe zijn kwaliteiten onder de lat tonen. Eerst was hij Sergio Agüero de baas, die van dichtbij niet wist te scoren. Vervolgens wist Carlos Tévez een schitterende combinatie niet af te ronden.
Eden Hazard, Juan Mata en Demba Ba moesten als de drie aanvallers van Chelsea maar accepteren dat ze vrij weinig in stelling werd gebracht. Manchester City had de wedstrijd in de eerste helft onder controle en zette dat uiteindelijk om in een voorsprong. Samir Nasri kreeg de bal met het nodige geluk mee en schoot van dichtbij raak.
Chelsea kwam er maar mondjesmaat uit, terwijl City uit had moeten lopen. Op slag van rust verprutste James Milner een levensgrote kans toen hij zijn voorzet niet naar een teamgenoot, maar naar Cech stuurde. City pakte het vlak na rust echter direct weer op en verdubbelde alsnog de voorsprong. Agüero (die in de tweede helft nog een niet bestrafte schandalige overtreding maakte op David Luiz) schudde Branislav Ivanovic van zich af met een knappe loopactie en kopte knap in de verre hoek.
Manager Rafael Benítez besloot om met Fernando Torres extra stootkracht in zijn voorste linie te brengen en dat had binnen tien seconden resultaat. De Spanjaard fungeerde als bliksemafleider en Demba Ba had een kunststukje in huis om de spanning weer terug te brengen in de wedstrijd.
Vervolgens ging het op en neer en speelde Chelsea va banque. Het zorgde voor de nodige hachelijke momenten in het zestienmetergebied van Manchester City, waarbij vooral Torres tekort werd gedaan. De spits werd duidelijk vastgehouden door Vincent Kompany, maar kreeg geen strafschop. Na een bloedstollende slotfase stonden de Manchester City-spelers met de handen omhoog; de 1-2 zege betekende een finaleplek op 11 mei.
De overwinning van City betekent dat Wigan Athletic zo goed als zeker Europees voetbal gaat spelen. Aangezien de ploeg van manager Roberto Mancini zeer waarschijnlijk via de ranglijst een Champions League-plek verovert, profiteert degradatiekandidaat Wigan.
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.