'Manchester City verdient meer krediet dan het krijgt'
Dat Manchester City na de dramatische start in de Champions League, met twee punten uit de eerste vier duels, alsnog bij de laatste zestien staat, vond Manuel Pellegrini niet verrassend. De Chileense manager van de Engelse kampioen had er alle vertrouwen in dat zijn ploeg woensdagavond van AS Roma zou winnen.
City boekte in Stadio Olimpico alweer de zesde zege op rij in officiële wedstrijden. 'Vertrouwen is het sleutelwoord geweest', reageerde Pellegrini na afloop. 'In Manchester speelden we tegen Roma onze slechtste wedstrijd van het seizoen en toch nog gelijk. Met de manier waarop we de laatste weken voetbalden, wisten we zeker dat we zouden winnen.'
De resultaten wijzen inderdaad uit dat City zijn kampioensvorm van vorig seizoen langzaam begint te hervinden. 'We halen nu ons normale niveau weer', verklaart Pellegrini die wederopstanding. 'We zijn een solide ploeg, veroveren de bal door goed druk te zetten en spelen ook in balbezit goed. Ik heb altijd veel vertrouwen gehad in onze kwaliteiten, dit team verdient wel wat meer krediet dan de pers ons altijd geeft.'
Bij absentie van de blikvangers Sergio Agüero (geblesseerd) en Yaya Touré (geschorst) groeide Samir Nasri uit tot de held van Manchester City. De Franse middenvelder (foto) opende na een uur de score met een prachtig afstandsschot, dat via de binnenkant van de paal in het Romeinse doel ketste. Het was pas de eerste seizoentreffer van Nasri, die nu eindelijk volledig is hersteld van een achillespeesoperatie.
'Dit was een geweldige teamprestatie', reageerde Nasri na afloop. 'Voor mijzelf was het belangrijk te scoren, want na de operatie duurde het even voordat ik weer mijn oude niveau haalde. Daar zit ik nu weer op. Zonder Yaya Touré en Sergio Agüero was het belangrijk om te laten zien dat we één team vormen. Dat hebben we gedaan.'
Doelman Joe Hart, met enkele uitstekende reddingen ook belangrijk, sloot zich daar bij aan. 'We waren door iedereen al afgeschreven, omdat we onze sleutelspelers misten. Maar we vormen een sterke eenheid, we hadden geloof in eigen kunnen. Je wint niet zomaar twee Premier League-titels in drie jaar. We zijn ongelooflijk vastberaden, hebben karakter en fantastische spelers. Combineer dat en je maakt een goede kans.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login