Manchester United dendert door ondanks misser Lukaku

United begon het seizoen ijzersterk met twee klinkende overwinningen. The Red Devils waren veel te sterk voor achtereenvolgens West Ham United (4-0) en Swansea City (0-4). De thuisploeg startte dan ook met bijzonder veel vertrouwen aan de confrontatie met Leicester. Ten opzichte van de eerste twee duels begon Anthony Martial in plaats van Marcus Rashford, Daley Blind begon weer als linksback.

De ploeg van Mourinho had het lastig met Leicester, dat genoegen nam met een balbezitpercentage van minder dan dertig en zich louter focuste op de counter. Juan Mata leek de score in de achttiende minuut te openen, maar de Spanjaard werd teruggefloten wegens buitenspel. United bleef hard zoeken naar de openingstreffer, maar had ook achterin de volle concentratie nodig.

Met name Riyad Mahrez had het bij tijd en wijle namelijk op zijn heupen. Blind had een zware avond tegen de Algerijn, maar die vond geen succes met zijn vier doelpogingen. Zeven minuten na rust kreeg United de uitgelezen mogelijkheid om de verlossende 1-0 te maken. Danny Simpson maakte hands en dus mocht Romelu Lukaku aanleggen van elf meter. De Belg schoot zijn strafschop niet zuiver genoeg binnen, waardoor Kasper Schmeichel knap kon redden.

De Deen heeft daardoor nu meer penalty's gestopt op Old Trafford dan zijn vader Peter, die acht seizoenen voor The Mancunians speelde. Een kwartier na die misser van Lukaku greep Mourinho in door Marcus Rashford in te brengen voor Juan Mata. Dat bleek een gouden zet, want nog geen drie minuten later konden de handen van Rashford de lucht in. De jonge Engelsman volleerde raak uit een hoekschop van Henrikh Mkhitaryan.

Mourinho reageerde meteen en bracht Marouane Fellaini om de voorsprong te consolideren. De lange Belg liet zich echter ook aanvallend zien, acht minuten voor tijd schoot hij de 2-0 door de benen van Schmeichel tegen de touwen. De zege voor United was daarmee binnen. Het betekent een vervolg van de perfecte start van de Europa League-winnaar, die na drie duels negen punten heeft en een doelsaldo van 10-0 kan overleggen.