Manchester United voorkomt nederlaag in extremis
Manchester United heeft een mogelijk vitaal punt overgehouden aan het bezoek aan Blackburn Rovers. De koploper en regerend landskampioen leek concurrent Chelsea een week voor het onderlinge treffen in het zadel te helpen, maar kwam in de slotfase langszij (1-1).
Blackburn maakte het United een helft lang moeilijk. De mannen van manager Mark Hughes waren voor rust sterk, deelden speldenprikken uit en hoefden verdedigend niet veel toe te staan.
Roque Santa Cruz hielp Blackburn aan een voorsprong. De Paraguayaanse spits, die er al vijftien had gemaakt in de Premier League dit seizoen, kreeg de bal na een lange ingooi wat gelukkig voor zijn voeten. Met een snelle voetbeweging loodste Santa Cruz hem voorbij doelman Tomasz Kuszczak, die de lichtgeblesseerde Edwin van der Sar verving.
Dat Blackburn tot aan de 87ste minuut bleef leiden, mocht een klein wonder heten. Manchester United kreeg kans op kans, maar doelman Brad Friedel redde uit alle standen. De Amerikaan leek onpasseerbaar, ware het niet dat Carlos Tévez twee minuten voor tijd alsnog toesloeg. De Argentijn kopte raak nadat Paul Scholes de bal koppend had verlengd.
United zag de marge op Chelsea door het gelijkspel slinken tot drie punten in plaats van twee. Volgende week zaterdag hoopt Chelsea op eigen veld op gelijke hoogte te kunnen komen.