Mancini deelt WK-wens van 'gladiator' Vialli: 'Hij zal bij ons zijn...'
Roberto Mancini hoopt met Italië het WK van 2026 te halen om daar een wens van zijn overleden vriend Gianluca Vialli uit te laten komen. De bondscoach van La Squadra Azzurra bezocht Vialli vorige maand in Londen.
Voormalig Italiaans international Vialli (58) overleed vorige week aan alvleesklierkanker. In de zomer van 2021 was hij nog lid van de technische staf van Mancini bij de EK-winst van Italië op Wembley. Mancini en Vialli waren in de jaren negentig teamgenoten bij Sampdoria en bouwden een hechte vriendschap op.
'Ik ging in december op bezoek bij Luca in Londen en ik zal eerlijk zijn, ik was een beetje bang', vertelde Mancini aan Porta a Porta op RAI 1. 'Hij lachte, maakte grapjes en we belden nog met Attilio Lombardo. Luca zei: "Ik ben ontspannen, maak je geen zorgen." Hij was degene die mij probeerde op te vrolijken.'
EK-finale
Vialli liet Mancini weten dat hij met regerend Europees kampioen Italië na het WK in Qatar niet nog een mondiale eindronde mag missen. 'Luca zei dat we het WK in 2026 moeten winnen. Hij zal bij ons zijn... We hopen snel een mooie overwinning aan hem te kunnen opdragen', aldus de bondscoach van Italië. Het WK is over drieënhalf jaar in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
Mancini koestert de herinneringen aan zijn vriend, zoals het moment waarop ze elkaar omhelsden na het winnen van de EK-finale tegen Engeland. 'Die omhelzing betekende zoveel, door alles wat er in ons leven gaande was. Ik hoop dat die titel hem nog vreugde heeft bezorgd. Luca was een vechter, tot het bittere einde. Hij had het karakter van een gladiator. Ik ben er trots op dat Luca een vriend was', besluit Mancini.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login