Mancini: 'Het was een normale tackle van De Jong'
Roberto Mancini blijft volharden in het verdedigen van Nigel de Jong. Volgens de Italiaanse trainer van Manchester City was de tackle waarmee de Nederlander het been van Hatem Ben Arfa op twee plaatsen brak een alledaagse charge.
'Ik ben teleurgesteld over alle mensen die negatief spreken over de tackle van Nigel', aldus Mancini in gesprek met The Guardian. 'Het is vervelend voor Ben Arfa, maar dit soort dingen gebeuren nu eenmaal in het voetbal. Het was een normale tackle.'
Mancini verwacht dat De Jong ooit terugkeert bij het keurkorps van bondscoach Bert van Marwijk, hij zette De Jong na diens charge uit de Oranje-selectie. 'Natuurlijk was Nigel teleurgesteld. Maar hij is een international die altijd honderd procent geeft. Hij gaat zeker terug proberen te komen in het Nederlands elftal.'
De Italiaan kreeg overigens goed nieuws van het blessurefront. 'Aleksandar Kolarov en Mario Balotelli zijn beschikbaar binnen tien dagen.' Beide aanwinsten speelden pas één duel sinds hun komst naar The Citizens. Het duel met Blackpool van zondag komt voor beiden nog wel te vroeg.