Mancini poetst Italiaans imago weer op en wordt daarvoor beloond

13.10,

14 okt. 2019

Roberto Mancini blijft tot tenminste het WK van 2022 in Qatar bondscoach van Italië. Dat is het gevolg van het feit dat Italië zich kwalificeerde voor het EK 2020. Het contract van de Italiaanse bondscoach werd daardoor automatisch met twee jaar verlengd.

Mancini poetst Italiaans imago weer op en wordt daarvoor beloond

Liechtenstein

0 - 5

Italië

Italië miste onder leiding van Giampiero Ventura het WK 2018 in Rusland nadat Zweden in de play-offs te sterk was en dat betekende dat La Squadra Azzurra voor het eerst sinds 1958 ontbrak op het wereldkampioenschap. Ventura moest logischerwijs het veld ruimen en nadat Luigi Di Bagio tijdelijk de taken op zich nam, werd in mei 2018 Mancini als definitieve opvolger aangesteld.

De voormalig coach van Fiorentina, Lazio, Internazionale, Manchester City, Galatasaray en Zenit Sint-Petersburg hielp Italië naar een tweede plek in Groep 3 van Divisie A in de Nations League achter winnaar Portugal, waarna de Italiaanse formatie een moeiteloze EK-kwalificatiereeks kende. Met nog drie wedstrijden voor de boeg is de ploeg van Mancini al verzekerd van deelname aan de Europese eindronde. De eerste zeven wedstrijden werden namelijk allemaal gewonnen en daarmee wordt de clausule in zijn contract geactiveerd. Die clausule houdt een automatische contractverlenging van twee jaar in.

Mancini had volgens Italiaanse media ook een clausule in zijn contract dat hij in 2020 zijn job bij het Italiaanse team zou in mogen ruilen voor een avontuur bij een club zodra hij Italië naar het EK had geloodst. De coach heeft echter aangegeven daar geen gebruik van te zullen maken. 'Ik wil het EK en daarna het WK winnen', aldus de bondscoach.

Inclusief een oefenzege op de Verenigde Staten heeft Mancini nu acht wedstrijden op rij gewonnen. Als Italië dinsdagavond op bezoek bij Liechtenstein weer wint, evenaart de 54-jarige coach de prestatie van de legendarische coach Vittorio Pozzo, die in de jaren dertig negen wedstrijden op rij won. Pozzo werd in 1934 en 1938 twee keer achter elkaar wereldkampioen met Italië. 'Pozzo is een legende, ik wil me niet met hem vergelijken', zei Mancini daar eerder al over.