Mané prepareert ploeggenoten Senegal voor Oranje: 'Iets uitzonderlijks'

Volgens L'Équipe werd ook Moussa Niakhaté gemobiliseerd door Mané om Senegal te vertegenwoordigen. De verdediger speelde zeven jeugdinterlands voor Frankrijk, maar een belletje van de aanvaller was genoeg om hem te laten kiezen voor de Afrikanen. Daarna werd hij opgeroepen door bondscoach Aliou Cissé en maakte hij zijn debuut in de selectie.

Niakhaté is slechts één voorbeeld van de dadendrang van Mané en Senegal. De verdediger van Nottingham Forest staat aan de vooravond van zijn debuut en zei een toekomst bij regerend wereldkampioen Les Bleus vaarwel. Op het WK in Qatar zal hij nu Oranje in de eerste wedstrijd van de groepsfase treffen.

'Het is waar dat Sadio contact met me heeft opgenomen. En hij heeft indruk op me gemaakt', vertelde Niakhaté op een persconferentie in aanloop naar zijn debuut. Senegal speelt oefeninterlands tegen Bolivia en Iran. 'We weten wat voor soort speler Mané is. Hij is de beste speler van Afrika.'

De geestdrift van Mané enthousiasmeert de Senegalezen in aanloop naar het WK. 'Hij is ook gewoon een van de beste speler ter wereld. Als zo'n speler, met zo'n status, naar je toekomt is dat iets uitzonderlijks. Hij vroeg me of ik voor Senegal wilde spelen.'

'Of ik de motivatie had om de trots van het land te verdedigen?', vertelde Niakhaté over de eerste vraag die hij kreeg van de voormalige Champions League-winnaar. 'Uiteraard heb ik hem verteld dat ik dat had. Dat ontving hij heel goed en hij was erg blij. Daarna heeft hij met de trainer gesproken.'

Maandag 21 november ontmoet Senegal Oranje op het WK. Om 17.00 uur Nederlandse tijd zal de aftrap plaatsvinden. Ook Qatar en Ecuador maken deel uit van de groep.

• Meer over

• S. Mané
• Senegal
• Nederland
• Wereldkampioenschap 2022 Qatar
• Senegal - Nederland (0-2)