Maradona ontzenuwt geruchten over zijn afscheid

Maradona wacht een gesprek met de Argentijnse bondsvoorzitter Julio Grondona. Voor de plaatselijke media waren de openlijke twijfels van de bondscoach aanleiding te speculeren over een op handen zijnde afscheid. Grondona zou de eerste zijn die dat zou horen.

Maradona ontzenuwde de geruchten dat hij op korte termijn als bondscoach aftreedt. 'Ik wil het iedereen duidelijk maken: Ik ga niet weg', aldus de oud-international. 'Ik ga in het onderhoud met Grondona niet praten over een vertrek, ik ga praten over wat me niet zint. Als alles goed gaat, blijf ik. Zo niet, dan zullen we zien.'

Zijn woorden waren verkeerd uitgelegd, zo hield Maradona tijdens een persconferentie zijn gehoor voor. 'Mensen moeten deze zaken niet naar eigen inzicht gaan interpreteren. Ze moeten niet iets gaan zoeken wat er niet is. Op de dag dat ik vertrek, zal ik het iedereen vertellen.'

Maradona staat aan de vooravond van een cruciale week. Argentinië moet zaterdag tegen Peru winnen om nog kans te maken op directe kwalificatie voor het WK. Vier dagen later staat in Montevideo de ontmoeting met concurrent Uruguay op het programma.

Zijn ploeg en hij zijn klaar voor de twee wedstrijden. Een financiële bonus is niet nodig als extra motivatie. 'Dat verhaal is voorbij als de spelers het veld opstappen. Met geld kan je geen succes kopen. Want op het veld is het elf tegen elf, niemand kan de spelers dan helpen. Het zijn de twee belangrijkste wedstrijden in mijn carrière als coach, ik heb er vertrouwen in.'