Maradona voelt zich als bij de geboorte van zijn dochters

'Hoe ik me nu voel? Als op de dag dat mijn dochters ter wereld kwamen', liet een uitgelaten Maradona weten aan de sportkrant Olé na zijn ontmoeting met bondsvoorzitter Julio Grondona. 'Natuurlijk moeten we het cadeau niet te vroeg uitpakken, maar dit wordt zeker het mooiste dat ik ooit heb ontvangen.'

Maradona vertelde dat hij in eerste instantie niet in de gaten had waarom hij werd ontboden bij Grondona. 'Ik dacht echt dat er iets raars aan de hand was. Ik word toch niet in de maling genomen zoals in een programma met een verborgen camera?', vroeg ik hem nog.'

Grondona bleek geen grappen te maken en maakte daarmee de lang gekoesterde droom van Pluisje waar om La Selección als coach te leiden. In de afgelopen jaren liet de AFA hem juist altijd links liggen als de positie van bondscoach vrij was.

'Laten we eerlijk zijn: ik was toen niet in orde. Nu is het anders. Maar het gaat te ver om te zeggen dat ik lekker thuis onderuitgezakt lag en dat Grondona me zomaar de positie van bondscoach heeft gegeven. Ik moet echt de verantwoordelijkheid nemen.'

Het nieuws dat Maradona de nationale trots gaat coachen zorgde voor veel reacties op zijn mobiele telefoon, zoals van zijn ouders. 'Maar ik wil nu eens niet in tranen uitbarsten. La Selección heeft een man nodig met een glimlach op zijn gezicht, die gaat genieten en er alles uit gaat halen.'

Maradona krijgt hulp van Carlos Bilardo als technisch directeur en wil zijn voormalige ploeggenoten José Luis Brown (El Tata) en Sergio Batista (El Checho) als assistenten. De drie veroverden met Maradona in 1986 de wereldtitel in Mexico. Bilardo was destijds bondscoach, Brown stond in de verdediging en Batista op het middenveld.