Marathonploeg Wolves kijkt de ogen uit: 'Wij tegen Sevilla, wie had dat gedacht?'

Het was voor Wolves toch al een krankzinnig lang seizoen, en dat gaat dus nog doodleuk een tijdje door. Dankzij de 1-0 zege op Olympiakos staat de ploeg van manager Nuno Espirito Santo in de kwartfinale, waarin komende week Sevilla de tegenstander is. Daardoor zullen de Engelsen hoe dan ook 383 dagen (!) gaan doen over hun Europese campagne, die op 25 juli 2019 startte in de tweede voorronde tegen Crusaders uit Noord-Ierland. Mochten ze de Spanjaarden uitschakelen, wordt dat dus zelfs nog langer.

Na afloop van de historische prestatie (het is voor het eerst sinds 1972 dat Wolves in de kwartfinale van een Europees toernooi staat) werd er dan ook stilgestaan bij het ogenschijnlijk oneindige jaar. 'Het is een lang, lang seizoen', verzuchtte spits Raúl Jiménez. 'Meer dan een jaar geleden begonnen we, nu staan we hier en maken we ons op om naar Duitsland af te reizen.' Daarmee doelde hij op de eindfase van de Europa League, die in een Final Eight-format volledig wordt afgewerkt bij onze oosterburen. 'Dat we daar mogen staan, is iets groots', aldus Jiménez. 'We willen nu blijven gaan, blijven winnen. We weten dat we het kunnen. We willen big things bereiken.'

Dat wil ook manager Espirito Santo, die eveneens verwees naar de campagne van zijn ploeg. 'We zijn zo'n beetje als allereerste van iedereen begonnen, en nu staan we bij de laatste acht. Dat is opwindend. Het is alleen jammer dat we in die kwartfinale niet voor onze eigen fans mogen spelen.' Voor aanvoerder Conor Coady was het een moment om even stil te staan bij de reis die Wolves heeft afgelegd. 'Dit is een prachtige club, die nu ineens tegen Sevilla mag spelen in de kwartfinale van de Europa League: wie had dat gedacht? Ik denk niet dat iemand drie jaar geleden had gedacht dat we dit nu zouden zeggen.'

• Meer over

• Wolverhampton Wanderers
• UEFA Europa League 2020/2021
• Premier League 2020/2021
• Wolverhampton Wanderers - Olympiakos Piraeus (1-0)