Martens: 'Ik heb alle vertrouwen in Nijhuis'
Totdat het tegendeel bewezen is, gaat Maarten Martens er vanuit dat AZ komende zondag de derde plek overneemt van FC Twente. 'Ik geloof daar heel hard in', zegt de Belgische coach in aanloop naar het thuisduel met FC Utrecht. 'Dit roep ik al weken en dat is niet veranderd.'
Mocht AZ de laatste wedstrijd van het seizoen daadwerkelijk winnen, dan nog zijn Martens en de zijnen afhankelijk van eventueel puntenverlies van Twente bij PEC Zwolle. Ook is een scenario mogelijk waarin een onderlinge beslissingswedstrijd gaat bepalen wie de voorronde van de Champions League ingaat. Dit als AZ en Twente eindigen met een gelijk aantal punten, doelsaldo en gescoorde goals. De Tukkers hebben twee punten meer dan AZ en een voorsprong van +1 in doelsaldo. 'Wij focussen ons op een overwinning met minimaal twee doelpunten verschil', aldus Martens.
Afgelopen zondag werd Martens tijdens het uitduel met Go Ahead Eagles vanaf de veertigste minuut door assistent Jan Sierksma op de hoogte gehouden van de tussenstand bij Twente. Komende zondag zal het opnieuw zo gaan. 'Tot de veertigste minuut heb je nog weinig aan die informatie en wil ik de focus volledig op onze eigen wedstrijd hebben', zegt Martens. 'Maar in de rust is het handig de situatie bij Twente te wegen.'
De wedstrijd van AZ wordt zondag geleid door scheidsrechter Bas Nijhuis. Gezien de belangen een opvallende keuze van de KNVB, aangezien Nijhuis vanwege zijn afkomst uit Enschede al jaren geen wedstrijden van Twente krijgt toegewezen. Martens maakt zich er niet druk om. 'Ik ga er vanuit dat hierover is nagedacht en als er twijfel zou zijn, de KNVB hem niet zou aanstellen', reageert de trainer. 'Ik weet niet of hij fan van Twente is. Daar houd ik me niet mee bezig. Ik vind Nijhuis een goede scheidsrechter, met veel ervaring en persoonlijkheid. Dus nee, ik vind het geen vreemde aanstelling. Ik heb alle vertrouwen in hem.'
Mogelijk keren enkele herstelde spelers bij AZ zondag terug in de wedstrijdselectie. Jordy Clasie, Bruno Martins Indi en Mayckel Lahdo trainden afgelopen week weer mee met de groep. Martens: 'Na de zaterdagtraining zullen we kijken wie van hen eventueel bij de selectie kan komen. Bepaalde ervaring kunnen we altijd gebruiken in dit soort wedstrijden. Maar topfit zijn is belangrijker.'
Na afloop van de competitie gaat AZ duidelijkheid verschaffen over de trainerspositie van volgend seizoen. Martens nam het begin dit jaar over van de ontslagen Pascal Jansen, in eerste instantie tot het eind van dit seizoen. 'Na zondag gaan we zitten en dan gaan we het zien', reageert Martens. 'Niet eerder. Want dat is afleiding.'
Stand Eredivisie 2023/2024
Nederland
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login