Martínez legt uit waarom De Rode Duivels nog niet over hun top zijn
Roberto Martínez heeft bevestigd dat hij aanblijft als bondscoach van De Rode Duivels. Hij weigert daarnaast te spreken van een mislukt EK, zoals hij ook niet wil geloven dat België over the hill is.
België was een van de topfavorieten voor de Europese titel, won in de achtste finale ook van regerend Europees kampioen Portugal, maar vloog er in de kwartfinale vervolgens uit tegen Italië. Na de eliminatie zinspeelde Martínez al op een langer verblijf, donderdag heeft hij bevestigd dat hij op zijn post blijft. 'Er waren in de media misschien geruchten over mijn toekomst, maar ikzelf heb die zeker nooit aangewakkerd. Mijn focus blijft duidelijk op De Rode Duivels.'
Tijdens een digitaal persmoment blikte de Spanjaard terug op het teleurstellend verlopen EK. Van falen wil hij niet spreken. 'Ik heb mezelf en het team geëvalueerd. De ontgoocheling was groot, maar ik vind niet dat we gefaald hebben door de halve finale niet te halen. Falen zou zijn als je niet probeert te winnen. Tegen Italië waren we onszelf niet, daar moet je hen de credits voor geven. Ik ben het ook niet eens met de kritiek dat we niets hebben nagelaten op het EK. We hebben vier duels gewonnen en de Europese kampioen verslagen. Maar ik aanvaard kritiek en ik aanvaard dat ik verantwoordelijk word gehouden voor de uitschakeling.'
Desondanks gaat hij vol goede moed door. 'Of we over de top zijn? Nee, dat denk ik niet. Als we het EK hadden gewonnen, dan hadden sommige spelers misschien het gevoel gehad dat hun job er op zat.' En dus gaat de blik op het WK in Qatar. 'De finale moet de ambitie zijn. We moeten ons eerst natuurlijk kwalificeren, maar we zijn goed begonnen', aldus Martínez, die het ook niet eens is met de vaststelling dat België simpelweg minder is dan een paar jaar geleden. 'Wat veranderd is, zijn de verwachtingen.'
Tot slot besprak Martínez het thema 'verjonging'. In zijn ogen zijn er in totaal twaalf talenten die kans maken om richting het WK vast in de selectie te komen. 'Natuurlijk Jérémy Doku, maar ook Zinho Vanheusden, Charles De Ketelaere en Yari Verschaeren. De andere acht hebben een kans om de concurrentie aan te gaan. Een land als België kan het zich niet veroorloven om talenten verloren te laten gaan. Ik leg veel focus op het gevoel dat jonge spelers beseffen dat ze zullen spelen als ze laten zien dat ze er klaar voor zijn. Maar ik selecteer ook geen jonge spelers enkel voor de vorm.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login