Martínez over invaller Heitinga: 'Laat hem niet zomaar gaan'
Everton-manager Roberto Martínez heeft John Heitinga geprezen vanwege zijn professionaliteit, na zijn invalbeurt in het FA Cup-duel met Queens Park Rangers (4-0 winst).
Heitinga kwam zeven minuten voor tijd het veld in als vervanger van Gareth Barry op het middenveld. Het was dit seizoen pas het derde optreden voor de Nederlander, die eerder twee keer in actie kwam in de strijd om de League Cup. Toch was Martínez na afloop laaiend enthousiast over hem. 'We hebben vandaag met Nikica Jelavic en Heitinga twee spelers gezien met ongelofelijk veel ervaring, die cruciaal zijn geweest bij ons werk op het trainingsveld.'
Toch wil Martínez de uitgerangeerde Jelavic en Heitinga niet per se in Liverpool houden. 'We zijn vanaf het begin af aan heel erg open geweest. Zij zijn twee geweldige professionals en ik moet naar hun wensen luisteren. Ze zijn gefrustreerd over hun gebrek aan speelminuten. Zeker omdat het WK voor de deur staat. Daar houd ik rekening mee, maar dat betekent niet dat ik ze zomaar laat vertrekken.'
Everton bereikte eerder een akkoord met West Ham United over een transfer van Heitinga, die ook gelinkt wordt aan Newcastle United en verscheidene Italiaanse clubs. De Nederlandse verdediger zag zelf een overstap naar West Ham niet zitten, maar dat betekent volgens Martínez niet dat hij niet alsnog kan vertrekken.
'Als club kijk je altijd goed naar aanbiedingen die binnen komen voor spelers, maar het belang van het elftal en de club staan voorop. We willen sterker uit de transferperiode komen dan we erin gingen.'