Martino had niet gerekend op aanbod van Barcelona
Gerardo Tata Martino werd deze week aangesteld als nieuwe trainer van Barcelona en de vijftigjarige Argentijn denkt dat Lionel Messi en zijn vader Jorge hierin een rol hebben gespeeld.
'Ik weet niet precies hoe het is gegaan, maar Jorge en Lionel hebben ongetwijfeld hun invloed gebruikt', reageerde Martino. 'Ik zat op een club te wachten, maar dat het deze club zou worden, kwam voor mij ook als een grote verrassing. Hier had ik niet op gerekend.'
'Het is een grote eer en een enorme uitdaging om bij Barcelona aan de slag te gaan', vervolgde Martino. 'Ik hoop me snel aan te passen aan dit geweldige team. Natuurlijk wil ik alles winnen wat er te winnen valt. Ik hoop dat we aan de verwachtingen kunnen voldoen.'
Martino liet verder weten dat hij donderdag wordt gepresenteerd in Catalonië. Zaterdag volgt zijn debuut tijdens het oefenduel met Vålerenga in Noorwegen. Komende woensdag, als Barcelona oefent tegen Bayern München, fungeert assistent Jordi Roura als trainer.
Roura fungeerde het afgelopen seizoen ook als interim-trainer van Barça toen Tito Vilanova in New York werd behandeld aan speekselklierkanker. Omdat die ziekte voor de tweede keer terugkeerde, besloten de club en trainer vrijdag uit elkaar te gaan.